Potencial termodinámico
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En termodinámica, un potencial termodinámico es una variable de estado asociada a un sistema termodinámico que tiene dimensiones de energía. El calificativo de «potencial» se debe a que en cierto sentido describe la cantidad de energía potencial disponible en el sistema termodinámico sujeta a ciertas restricciones (relacionadas con las variables naturales del potencial). Además los potenciales sirven para predecir bajo las restricciones impuestas que cambios termodinámicos serán espontáneos y cuales necesitarán aporte energético.
Así los diferentes potenciales corresponden a diferentes tipos de restricciones sobre el sistema. Los cuatro potenciales más comunes son:
| Nombre | Fórmula | Variables naturales |
| Energía interna |  |
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| Energía libre de Helmholtz |  |
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| Entalpía |  |
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| Energía libre de Gibbs |  |
 |
donde T = temperatura, S = entropía, P = presión, V = volumen, Ni es el número de partículas.
La energía libre de Helmholtz se representa frecuentemente por F (particularmente en física), aunque la IUPAC prefiere el símbolo A (que se usa fundamentalmente en química).
