Thing
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Un thing o þing en nórdico antiguo, era la asamblea de gobierno en las sociedades de las tribus germanas, hecho de los hombres libres de la comunidad y presidido por lagmans. Hoy en día el término continúa en los nombres oficiales de los legislaturas nacionales e instituciones políticas o judiciales en los países norgermánicos. La palabra inglesa 'thing' ("objeto"), también deriva de ésta.
[editar] Sociedad Medieval y Vikinga
En la cultura de Escandinavia en los clanes nórdicos precristianos los miembros de un clan eran obligados a vengar daños contra sus pariente muertos o mutilados. Una estructura balanceada era necesaria para reducir los feudos tribales y evitar la anarquía social. Conocemos de las culturas norgermánicas que el thing era la institución que balanceaba esto a pesar de que otras asambleas similares son reportadas de otros pueblos germanos.
El thing era la asamblea de los hombres libres de un país, provincia o (hundare/härad/herred). Consecuentemente, había jerarquías en los thing, de modo que los thing locales fueran representados en el thing de una área mayor. En los thing, las disputas eran solucionadas y se tomaban las decisiones políticas. El lugar para él era generalmente también el lugar para los ritos religiosos públicos y el comercio.
El thing se reunía a intervalos regulares, legislados por caciques electos y reyes germanos, y juzgaban de acuerdo a la ley, que era memorizada y recitada por un lagman (el juez). Las negociaciones era presididas por el lagman y el cacique o por el rey. En realidad el thing estaba dominado por los miembros más influyentes de la comunidad, las cabezas de los clanes y familias ricas, pero en teoría la regla era un hombre un voto. Un famoso incidente tomó lugar cuando Thorgnýr el Lagman le dijo al rey sueco Olaf el Tesorero que era la gente la que tenía el poder en Suecia, y no el rey. Éste se dio cuenta de que era impotente frente al thing y admitió la derrota.
La isla de Gotland, por ejemplo, tuvo en los tiempos del medioevo tardío veinte things, cada uno representado en el thing de la isla, llamado landsting, por su juez electo. Nuevas leyes eran decididas en el thing del continente, que también tomaba otras decisiones acerca del total de la isla. La autoridad del thing de tierra fue sucesivamente erosionada después de que la isla fuera ocupada por la Orden Teutónica en 1398. En los tiempos del medioevo tardío, el thing consistía de doce representantes de los granjeros o terratenientes.
La asamblea del thing se llevaba a cabo en un lugar especialmente designado, en general un campo, como Thingvellir, la vieja locación del thing islandés. El parlamento de la Isla de Man todavía es nombrado por el lugar de reunión del thing Tynwald, que etimológicamente es la misma palabra que "Thingvellir". Otros nombres de lugares equivalente pueden ser encontrados a través del continente europeo; en el Reino Unido, está Dingwall en Ross-shire; Tingwall, ambos en Orcadas y en las Islas Shetland; y Thingwall en la península Wirral. Similarmente en Suecia, hay varios lugares llamados Tingvalla, que es la forma del sueco moderno de "Thingvellir".
