Toalla Sanitaria
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Toalla Sanitaria. También conocida como Toalla Femenina, Compresa de Algodón, Toalla Higiénica o Pantiprotector. Es un absorbente que es usado por la mujer durante su periodo menstrual o en casos de sangrado post parto o en cualquier situación en la cual es necesario absorber el fluido de sangre de la vagina. Estas almohadillas no deben ser confundidas con los parches o pañales para incontinencia los cuales son usados por hombres o mujeres invariablemente y cuya finalidad es la de retener flujo urinario, aun cuando pueden guardar cierta similitud y menor absorbencia que éstos, no obstante algunas personas las usan para este propósito también.
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[editar] Historia
Las compresas han sido mencionadas en tiempos remotos, en la enciclopedia Suda se cita que Hipatia aventó un "trapo femenino" a un admirador suyo en un intento de alejarlo. A través de los tiempos las mujeres han usado diferentes formas de protección menstrual. El Museum of menstruation muestra artículos y fotos sobre la formas primitivas de protección menstrual, incluyendo entre otras cosas, compresas o almohadillas tejidas, delantales menstruales. Frecuentemente las mujeres usaron tiras dobladas de ropa vieja (trapos) para captar su sangre menstrual. La toalla sanitaria desechable aparece en forma comercial por el año 1895 bajo la marca "Curads and Hartmann's". Siendo usadas en su comienzo por enfermeras que utilizaban vendas de pulpa de madera para atrapar el fluido menstrual, creando así una compresa hecha de material fácil de obtener y bastante económico para desecharlo después de su uso. Productos como "Johnson & Johnson Lister Towel" fracasaron por la falta de publicidad. A diferencia de la actualidad el tema de la menstruación no era abiertamente discutido o difundido. Una compañía que notó esto, implementó un procedimiento, al permitir a las mujeres, depositar dinero en una caja (así la mujer no tenía que hablar con el empleado) y tomar por sí mismas una caja de toallas sanitarias del mostrador. La marca "Kotex" aparecería como la primera de esas tempranas compresas menstruales desechables realmente desechable. Un gran número de fabricantes de toallas sanitarias de aquel entonces también eran fabricantes de vendas lo que da un indicativo de cómo eran dichos productos. Hasta la aparición de las Toallas sanitarias desechables, todas las mujeres usaban un tipo de ropa o compresa reusable. Aun cuando la disponibilidad comercial de las toallas higiénicas desechables era patente, por muchos años debido a su precio muchas mujeres no las usaban siendo exclusivo su uso en zonas industrializadas antes de convertirse en un artículo de uso común. Sin embargo las compresas sanitarias reusables retornaron alrededor de los años 70s con una popularidad creciente hacia los años 80s e incluso los 90s.
[editar] General
Una toalla femenina es usada durante el periodo de una mujer para absorber el fluido menstrual. Se usa externamente, entre la vulva y la ropa interior femenina, a diferencia de los Tampones que van alojados en la vagina. Las compresas menstruales se fabrican de diversos materiales, dependiendo del estilo, país y producto. "Kotex" en lista los materiales de los cuales está hecha su toalla femenina mencionando: Fibra de celulosa y plástico (polipropileno, polietileno).
Se recomienda cambiar la toalla cada 4 a 8 horas, sin embargo una toalla puede ser usada por largo tiempo sin cambiarla, dependiendo de su absorbencia y del flujo de la mujer.
[editar] Tipos de Toallas Sanitarias Desechables
Se mencionan diferentes tipos de toallas sanitarias desechables:
- Pantiprotectores-Diseñados con características similares a la toalla convencional pero más delgados que ésta con una capacidad de retención de flujo limitado, se usa también como refuerzo de tampones
- Ultradelgada-Muy compacta absorbe lo que una toalla regular pero con poco soporte en absorción
- Regular-Con un rango medio de absorbencia
- Maxi/Super-De mayor absorbencia de uso común al comienzo de la menstruación debido al sangrado profuso inicial.
- Nocturna-De mayor absorbencia y con características de diseño que evita escurrimientos durante la noche.
- Materna-Es más grande que una Maxi/Super en cuanto a dimensión y capacidad de absorción, no obstante su uso no es común ya que se la emplea en caso de recién alumbramiento o parto en función de las características especiales de este tipo de sangrado y de las características del flujo.
Las dimensiones, absorbencia, y forma pueden variar dependiendo del fabricante aunque lo común es que las toallas que se usan durante el día son más delgadas y pequeñas que aquellas que se usan durante la noche, además de las proporciones antropomórficas de cada mujer. Alguno fabricantes les han incorporado "alas" (extensiones de la misma toalla con velcro o algún adhesivo ligero) que facilitan la adherencia de la toalla a la ropa interior y por tanto el riesgo de que pierda su posición disminuye.En general todos les adicionan Desodorantes para cubrir el olor y más aún complementan adicionando una fragancia ligera.
[editar] Toalla sanitaria reutilizable
Alternativamente, las mujeres pueden usar un tipo de toalla reutilizable, esencialmente confeccionada en franela de algodón la cual es altamente absorbente y no tan voluminosa como lo puede ser su equivalente en algodón. También hay estilos que incluyen "alas" (con broches) que se aseguran alrededor de la ropa interior. Siendo lavables no necesitan tirarse después de su uso, lo cual las hace ser consideradas como amables con el ambiente y una alternativa económica para la mujer. Muchas mujeres reportan que las toallas lavables son igual o más confortables que las desechables y son una efectiva forma de protección. Son consideradas más confortables especialmente durante el periodo post-parto, cuando la vulva puede estar muy sensitiva, su uso se ha popularizado entre partidarias del feminismo y ambientalistas
[editar] Otro tipo (de Papiro)
Es preciso resaltar el desarrollo de un tipo de toalla sanitaria en Uganda confeccionada con papiro extendiéndose su uso en las comunidades de muy bajos recursos donde se reporta que es un 75% más económica que las toallas convencionales, siendo ésta su principal ventaja para la gente pobre de esas regiones. Desarrollada en el departamento de tecnologías de la Universidad de Makerere.
[editar] Uso de la Toalla Sanitaria Desechable
Su empleo es durante el periodo menstrual para proteger la ropa, es portable y de uso discreto, usualmente viene dentro de un empaque el cual es conveniente reutilizar colocando ahí; la toalla cuando ya se ha usado, depositándolo finalmente en algún sitio conveniente (contenedor) comúnmente el bote de papeles del sanitario. No es aconsejable depositarlas en el inodoro o W.C., para evacuarlas con el agua, puesto que se corre el riesgo de obstruir el drenaje.
