Traditional Doom

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El Traditional Doom es la forma más pura del Doom Metal: riffs pesados y lentos, batería y bajos, que siguen claramente la influencia del Proto Doom. A diferencia del Epic Doom (una forma de Traditional Doom que se caracteriza por el uso de riffs y voces agudas con tintes heroicos, como Candlemass y Nemesis) el Traditional Doom se ajusta a las pautas establecidas por Black Sabbath, Pentagram y Bedemon, en donde los riffs son más graves, se respetan los ritmos lentos y depresivos y no se agregan otros instrumentos que los convencionales. El Traditional Doom es un subgénero del Doom Metal que prevalece en nuestros días con bandas como The Reverend Bizarre y la banda cristiana de David Benson.

Traditional Doom
Orígenes del estilo:	Proto Doom, Stoner Rock, Hard Rock
Orígenes culturales:	70's y 80's
Instrumentos comunes:	Guitarra - Bajo - Batería - Teclado
Popularidad:	En todo el mundo
Subgéneros
Epic Doom

[editar] Los padres del Doom Metal

Sin lugar a dudas el Traditional Doom (también conocido como True Doom Metal) surge de la influencia fundamental de Black Sabbath. A la fórmula de estos británicos fundadores del Heavy Metal, que consistía en riffs y tonos más graves que los usuales del Hard Rock y con las influencias psicodélicas del Stoner Rock, habría que agregarle el genio personal de sus integrantes para poder dar a luz a un sonido trascendental en la historia de la música. En realidad es fácil distinguir la influencia musical de Black Sabbath en bandas previas como Cream, Black Widow, The Jimi Hendrix Experience o Blue Cheer, sin embargo el tono lúgubre y oscuro de sus composiciones es sin lugar a dudas sólo posible gracias a la pasión de Geezer Butler por la magia negra trasformando la psicodelia del Stoner Rock de Blue Cheer o The Jimi Hendrix Experience en una psicodelia orientada a una atmosfera oscura y lúgubre mientras que la particular lentitud de los riffs de Black Sabbath sólo Tony Iommi la hubiera podido lograr debido a la amputación de las falanges distales de su mano derecha creando un sonido genial de distorsión de los sonidos y los tiempos musicales. Con Black Sabbath nace el Heavy Metal pero también, en su forma más primitiva, el hijo pródigo de los oriundos de Birmingham, el Doom Metal.

La formula sabbathera en términos musicales sería tomada por multiples bandas de mediados de los 70's y principios de los 80's para crear el sonido del Doom Metal tradicional. Como lo dice Victor Griffin, miembro fundador de la banda de Traditional Doom, Death Row, el Doom Metal se caracteriza por la utilización de sharps (aplicaciones de semitonos altos a la frecuencia del sonido generado), flats (semitonos bajos a la frecuencia del sonido), y el uso de acordes menores en la progresión de la música. El uso de guitarras electricas modificadas con escalas más graves (down-town bass) con ritmos de batería que van de tiempo lento al medio tiempo, y contenido lírico variado pero que principalmente trata sobre temas oscuros. En un medio las influencias se confunden y se van sumando a los nacientes sonidos es difícil determinar donde inicia un estilo y donde se define. En 1970 una banda americana de Virginia, Pentagram, nacía también en bajo el cobijo del pujante nacimiento del Heavy Metal muy en la influencia de sus bandas pioneras: UFO, Uriah Heep, Sir Lord Baltimore, Steppenwolf, Alice Cooper, Blue Cheer y Grand Funk Railroad. El sonido primitivo de Pentagram guarda mucho del Stoner Rock y el Hard Rock de estas bandas y no sería sino hasta 1974 que, con la llegada de Randy Palmer, la agrupación tomaría el camino del Doom Metal, tal y como lo define Griffin. Con marcada influencia sabbathesca, Pentagram retoma aquel sonido que Black Sabbath empezaba a abandonar con Sabotage, y comienza a componer canciones clásicas del Doom Metal con el proyecto Bedemon de Randy como Starlady y Touch the Sky, agregandose a otras canciones de Bedemon impresindibles para comprender el Doom Metal como Frozen Fear y Serpent Venom (1973). Se tratan, ambas, Black Sabbath y Pentagram, sin embargo de bandas de Proto Doom, mejor identificadas en sus primeros sonidos con el Hard Rock y el Stoner Rock. Black Sabbath se constituiría como una banda ícono del Heavy Metal con más de una veintena de discos de una calidad impecable mientras que Pentagram desaparecería por más de 10 años para renacer a mediados de los 80's ya como una banda de Doom Metal lanzando su disco clásico Pentagram/Relentless que posteriormente, en 1993 sería reeditado por la famosa disquera de Doom Metal, Peaceville Records. Sin embargo el papel de Pentagram en el Doom Metal trasciende al de sus primeros sonidos o al de su influencia dentro del Traditional Doom ya en los 80's y 90's. En 1979, Victor Griffin, quien ya había tocado con Pentagram a mediados de los 70's, se une con Lee Abney y forman una de las bandas pioneras indiscutibles del Traditional Doom ya como tal, ya despejando de su sonido el Hard Rock y el Stoner Rock de los 70's para entrar de lleno en el Heavy Metal emergente de los 80's. Comenzaba, en Estados Unidos, el Traditional Doom con un demo de 1981 de esta banda oriunda de Virginia. All your Sins es un demo en la vena pura del Traditional Doom con canciones como Death Row y All your sins. Posteriormente Griffin tomaría la mayor parte de sus canciones para llevarlas nuevamente a Pentagram y grabar el primer álbum completo de esta banda Proto Doom en 1985.

[editar] En la vena del Proto Doom

Si bien no pocas bandas tomaron la influencia de Black Sabbath en su música (Pentagram, Death Row y Black Flag por mencionar algunos de la decada de 70's) la realidad es que con la venida del NWOBHM la mayoría (y las más famosas) optaron por los tiempos veloces y brutales (para ese entonces) muy en la vena de Iron Maiden, Angel Witch, Saxon, Venom o Motorhead: riffs agudos, rapidos, electrizantes. Una de las pocas bandas que optó por el sonido sabbathesco fue la británica Witchfinder General, formada en 1979 por Zeeb Parkes y Phil Cope. Considerada una banda del culto del NWOBHM es también, junto con Death Row la pionera indiscutible del Traditional Doom: completamente inmersa en el Heavy Metal británico conserva, sin embargo, el riffeo caracteristico del Proto Doom. En 1982 lanzan su primero L.P., Death Penalty y se puede decir que con esta banda se comienza a depurar el sonido caracteristico del Doom Metal tradicional. Otra banda británica que tomo la influencia de Black Sabbath para crear una banda del NWOBHM es Pagan Altar formada en 1981. Quizá, junto con Witchfinder General, sean las únicas bandas británicas del NWOBHM que se acercaron al Doom Metal en lugar de optar por el Speed Metal.

Por el mismo tiempo (1981) una banda sueca liderada en ese entonces por Andrija Veljaca, Mercy, comenzaba a producir un ritmo también en la vena de Black Sabbath, con vocales tan agudas como las de Judas Priest, que alternada un sonido ultralento y grave propio del Doom Metal con un Speed Metal. En 1984 se une a la banda, Messiah Marcolin (que posteriormente seria vocalista de Candlemass) y lanzan a mercado Mercy (1984) y Witchburner (1985) dentro de un Traditional Doom de muy alta calidad. A estos dos discos segurían otros tres en la vena de un Heavy Metal que alterna entre el Traditional Doom y el Speed Metal, aunque ya sin Marcolin en las vocales. Curiosamente al mismo tiempo que nacía Mercy, otra fundamental del Traditional Doom veía la luz liderada por otro integrante de Candlemass. Se trata de Nemesis, creada por el bajista y fundador de Candlemass, Leif Edling. Así, no es sorprendente que Nemesis suena a Candlemass. En canciones como The King is Dead se aprecia la formula sabbathesca llevada al climax del Heavy Metal: lento, sombrío, electrizante. Nemesis dudaría solo dos años (1981-1983) para dar lugar en 1984 a la banda más famosa del Doom Metal, Candlemass.

Otra banda que vale la pena mencionar es la italiana Black Hole muy en la vena del Heavy Metal británico de 1981 pero también en la vena sabbathesca del Proto Doom. Con una fuerte influencia psicodélica canciones como Bells of Death o Spectral World mastican el sonido Stoner de bandas como Pink Floyd para atraparlo en ambientes propios del Doom Metal. Producen dos discos: Land of Mystery (1985) y Living Mask (1988, publicado en el 2000) pero definitivamente se trata de dos trabajos de colección para los amantes del Traditional Doom en su vertiente más proximada al Stoner Doom.

[editar] En la vena del Doom Metal

Si bien es innegable que Nemesis, Mercy, Witchfinder General, Death Row y Pagan Altar son bandas pioneras del Traditional Doom, algunos críticos las colocan dentro del Proto Doom por la influencia en algunas de sus composiciones de Hard Rock y Stoner Rock y es indudable que en el mejor de los casos fueron consideradas en su tiempo como bandas de NWOBHM o Heavy Metal. Pero son estas bandas sin lugar a dudas las bandas que sembraron la semilla del Heavy Metal en el sonido sabbathesco del Doom Metal y que sirvieron de inspiración para que nacieran las grandes bandas del Traditional Doom a mediados de los 80's dentro de un movimiento que se conoce como la primer ola de Doom Metal. Muchas de las bandas de la primer ola de Doom Metal fueron formadas a finales de los 70's (Trouble, Saint Vitus, The Obsessed, Paul Chain) sin embargo todas ellas comienzan a publicar su musica a mediados de los 80's conviertiéndose en un fenómeno creciente que culmina con el nacimiento del término Doom Metal en 1986 con el lanzamiento del disco de culto Epicus Doomicus Metallicus.

En 1984 Paul Chain abandonaba su banda italiana de Avantgarde Metal, Death SS para formar su experimento musical Paul Chain Violet Theatre buscando sonidos lentos con distorciones psicodélicas y muy al estilo del Noise. Con fuerte influencia de las bandas pioneras del Heavy Metal en su vertiente ultralenta y de sus compatriotas Black Hole, se trata de un sonido experimental (tal y como él mismo catalogaba a su música) en la vena, aunque sin el saberlo, del Doom Metal: Detaching from Satan (1984) e In the Darkness (1986) se tratan de un Doom Metal propio y autentico, con influencia ya no de Black Sabbath sino de todo el movimiento de Traditional Doom que se venía gestando desde mediados de los 70's.

Al mismo tiempo una banda americana que había nacido en 1979 como una banda de Heavy Metal con fuerte influencia sabbathesca luchaba por sacar al mercado su album debut Psalm 9 con líricas religiosas y un sonido ultralento y pesado. En 1984 sacan Psalm 9 con nueve canciones (ocho de Trouble y una Erick Clapton) en una vena muy pesada y lenta convirtiéndose en maestros de un Traditional Doom en sus vertiéntes más pesadas: se trata de banda de culto del Doom Metal, Trouble. Tambien formada a finales de los 70's, otra banda americana tendría que esperar hasta mediados de los 80's para reclamar su lugar dentro del Doom Metal, se trata de la clásica banda de Traditional Doom, Saint Vitus que lanzaría en 1984 su opera prima homónima llevando a límites extremos el sonido Proto Doom de Black Sabbath y Pentagram. A diferencia de Trouble que guarda celosamente su influencia de Heavy Metal el sonido de Saint Vitus en ocasiones guarda reminiscencias de Hardcore al estilo de Black Flag (quienes también tienen fuerte influencia de Black Sabbath) pero sin nunca abandonar su vena en el Heavy Metal de los 80's. También en Estados Unidos, la banda de Potomac, Maryland, The Obsessed se formaba a finales de los 70's con fuerte influencia del Hard Rock y Stoner Rock. Su primer demo está cargado de Hard Rock de los 70's con una fuerte acentuación de los riffs y las baterías a tiempos lentos, respetando la formula sabbathera. Poco despues de lanzar su demo Sodden Jackyl, la banda desaparecería para que su fundador, Scott "Wino" Weinrich, tocara con Saint Vitus. A principios de los 90's se reunen y lanzan The Obsessed un disco de Traditional Doom denso, pesado y cercano a la escena Sludge que se caracteriza por el uso de sobretonos extremadamente graves, voces claras y baterias de tiempos medios. En 1999 lanzan al mercado Incarnate donde hacen una recopilacion con algunas de sus primeras canciones de 1983, entre las que estaban Concrete Cancer, Sodden Jackyl y Yen Sleep, piezas complejas, de un sonido que guarda multiples influencias, desde los riffeos sabbathescos hasta ciertos toques cercanos a la escena hardcore y que permiten apreciar los orígenes de esta banda pilar del Traditional Doom.

Mientras tanto, en Suecia, una banda formada em 1984 por Roger Johansson (guitarra), Christer Nilsson (bajo y voz) y Peter Svensson (Batería) nacia con el concepto de tocar un sonido extremadamente pesado sin tener que batir ningún record de velocidad. Así nacia Faith en la vena del Epic Metal, el Progressive Metal y el Traditional Doom. Su demo de 1985, Faith, es un sonido que se podría considerar como pionero de un Progressive Doom. Con alteraciones del ritmo, modificaciones locas de los acordes y batería en altibajo, se podrían considerar como un Symphonic Rock que busca insertarse en el Traditional Doom. Sus discos completos Salvation Lies Within (2003) y Sorg (2005) (que recuperan canciones de sus actividad de los 80's) son, sin embargo, un Traditional Doom de excelente calidad.

[editar] Epicus Doomicus Metallicus

Pocas bandas tienen el privilegio de haber dejado el nombre de un genero musical en su historia. Asi podemos hablar quizá de Sir Lord Baltimore, que sin ser una banda que se luzca por si sola cuenta con el record de que su primer disco Kingdom Come (1970) recibió una crítica donde se menciona por primera vez el termino Heavy Metal para describir su música. Otro caso aparte es la enorme banda de Extreme Metal británica Venom que lanza en 1982 su disco Black Metal (poco importa si son los padres del Black Metal, el punto es que ellos acuñaron el termino) o la banda alemana de Black/Doom, Bethlehem, que en 1994 lanzan al mercado su disco Dark Metal, termino tan de moda en la actualidad para describir a algunas bandas que se alejan de los cánones clásicos de Heavy Metal. Entre ese pequeño grupo se encuentra Candlemass, banda sueca que acuñó en 1986 el termino Doom Metal o, en todo caso, lo volvió popular. Una cosa es cierta: antes de Candlemass, todo el movimiento de Traditional Doom existente, desde Pentagram hasta Death Row, The Obsessed o Trouble eran consideradas como desviaciones peculiares de movimiento mejor consolidados como NWOBHM, Stoner Rock o Hard Rock. Con Candlemass por primera vez los críticos observan que ese peculiar estilo surgido con Black Sabbath, tenía un nombre y ese nombre era Doom Metal. Al igual que sus compatriotas Faith, la vena de Candlemass, por lo menos en su opera prima, Epicus Doomicus Metallicus, se funde entre el Epic Metal y el Traditional Doom. Se trata del album que es piedra angular del Doom Metal y fundamental entre los amantes del Doom Metal. Sin embargo, a pesar de que Epicus Doomicus Metallicus es el disco que acuña el termino, es su segundo disco, de 1987, Nightfall, el que es considerado como una pieza trascendental, musicalmente hablando, del Doom Metal. en este segundo disco, Messiah Marcolin de la banda Mercy, participa por primera vez en Candlemass con su poderosa voz que recuerda a las más grandes voces del Heavy Metal como la de Rob Halford de Judas Priest o Paul Di'Anno de Iron Maiden. Con Candlemass el Doom Metal se asienta como un importante subgénero del Heavy Metal liderado por bandas tan prestigiosas como Trouble, Saint Vitus y Dream Death y al otro lado del continente Candlemass y Faith. Se trataba de la primer ola de Doom Metal y el Doom Metal sonaba por primera vez, sigilosamente, en los oidos de los amantes del Heavy Metal.

[editar] La segunda ola de Doom

Para principios de los 90's multiples bandas se habían incorporado al Doom Metal: Againts Nature, Confesor, Forsaken, Isole, Penance (antes Dream Death) y Solitud Aeturnus son algunas de las bandas que sumaron su excelente sonido al genero del Doom Metal. Sin embargo también se venía gestando desde finales de los 80's un Doom Metal que incorporaba los sonidos propios de otros estilos como el Death Metal, Black Metal, Grindcore y Hardcore, Drone Music y Noise. En 1990 Paradise Lost y Cathedral lanzaban sus respectivos discos Lost Paradise e In Memorium e inician sin imaginar un fenómeno musical que en un par de años recorrería la totalidad del mundo. La formula era simple: mezclar el Doom Metal de las bandas tradicionales con nuevos estilos mucho más brutales o movimientos experimentales como el Drone. Las bandas de la segunda ola de Doom Metal se alejaban sustancialmente de la escena Doom Metal traditional, bandas como Anathema, Thergothon, My Dying Bride, diSEMBOWELMENT, Bethlehem, Grief, Earth y muchas mas tocaban un Doom Metal complejo, que en ocasiones se confundía con el Grindcore, el Death Metal o el Symphonic Metal pero que entraba dentro del Doom Metal debido a que conservaba la formula que alguna vez Victor Griffin describió.

Las primeras descripciones para diferenciar el Doom Metal ochentero de las bandas traditionales y el Death/Doom, Sludge Doom, Funeral Doom y Black/Doom de los 90's se da a mediados de los 90's con bandas como The Reverend Bizarre y Solitud Aeturnus que buscaban se respetera la pureza del Doom Metal y se alejase del creciente Stoner Metal en los paises nordicos. Poco despues se comenzaba a hablar de Traditional Doom o True Doom Metal para describir, como su nombre lo dice, a las bandas que se ajustaban de manera más purista a las pautas del Doom Metal más tradicional de los 80's. Sin embargo es afinales de los 90's que se pone bajo el escrutinio público la necesidad de recuperar el True Doom Metal con la creación de un movimiento soportado por bandas de Traditional Doom. Nacía el Circle of True Doom.

[editar] The Circle of True Doom

A partir de mediados de los 90's comenzó a crearse una fuerte controversia en la escena del Doom Metal mundial que culminó, ya en el siglo XXI, con la asociación de un grupo de bandas (entre ellas The Gates of Slumber, Reverend Bizarre, Solstice y While Heaven Wept) que se autodenominaban el Circle of True Doom (C.O.T.D.) (1). Sin adoptar las politicas violentas del grupo de bandas noruegas de Black Metal conocido como Inner Circle, se han encargado de iniciar una lucha ideológica en defensa del verdadero Doom Metal y regresar a los orígenes que vieron nacer el subgénero. La idea es retomar la influencia de la vieja escuela de Doom Metal (Saint Vitus, Witchfinder General, Candlemass, Trouble, The Obsessed y Cathedral) y promover su sonido alejándose de mezclas y fusiones con otros subgéneros. El problema en realidad simplemente es cuestión de purismo ya que aun estas bandas de Traditional Doom recogen influencias claras del Hard Rock, el Stoner Rock y el NWOBHM y podrían se consideradas como tales, pero ciertamente ha creado un ambiente de controversia alrededor del Doom Metal. También busca desapegarse del sonido conocido como Stoner Rock de bandas comos Orange Globin, Fireball Ministry y Charlies. La propuesta del C.O.T.D. busca ceñirse a las pautas que las primeras bandas de Doom Metal (entiendase todo el Traditional Doom) y busca crear medios de expresión para un subgénero que segun estás bandas se encuentra amenazado con la extinción. Como dice la banda finlandesa, Reverend Bizarre: "Es fácil encontrar un canal de Gothic Metal o de Stoner Metal o aun de Black Metal... Bandas como HIM, Children of Bodom, Unholy, Nightwish, Sonata Arctica, Amorphis y Sentenced son estrellas aquí en Finlandia, pero bandas que toquen "True Doom Metal" solamente nosotros... En realidad hay una crisis dentro del Doom Metal porque no hay bandas que toquen verdadero Doom...(2)".

En la actualidad existen bandas de excelente calidad musical y sobresalientes en la escena del Heavy Metal en la vena del Traditional Doom. Podemos mencionar a bandas como Solitud Aeturnus, Solstice, Reverend Bizarre, la banda del cristiano David Benson, While Heaven Wept y Wytchcraft entre muchas otras.