Tren Urbano
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- Este artículo trata sobre el metro de Puerto Rico. Para el metro de Lima, véase Tren Urbano de Lima.
El Tren Urbano es un sistema de metro en Puerto Rico que conecta los municipios de San Juan, Bayamón y Guaynabo. Actualmente el Tren Urbano tiene una línea de 17.2 km de largo con 16 estaciones, la mayoría de ellas elevadas sobre la tierra. Cada una tiene un diseño arquitectónico diferente y muchas están decoradas con obras de arte.
El sistema del Tren Urbano está integrado al sistema de autobuses y lanchas. Desde que abrió el tren, todo el sistema de transportación pública del área metropolitana de San Juan ha sido manejado por la Alternativa de Transporte Integrado.
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[editar] Historia
El primer ferrocarril en Puerto Rico se comenzó a construir al final del siglo XIX, cuando la isla todavía estaba bajo dominio español. Se construyó una vía que rodeaba la mayoría de la isla, pasando mayormente por la costa. El tren llegó a ser un método importante de transportar personas y carga hasta el final de la primera mitad del siglo XX. Durante este periodo, el tren se usó mucho para el comercio de la caña de azúcar.
Para la década de los 50, más personas podían comprar automóviles, y se comenzaron a construir autopistas a través de toda la isla. Con la conveniencia y flexibilidad de los autos, y el cierre de las haciendas azucareras, pocas personas veían la necesidad de continuar la operación del tren.
Con la construcción de nuevas carreteras y el uso extenso de los autos, expandieron significativamente los suburbios de San Juan, fusionándose con los municipios adyacentes de Bayamón, Guaynabo y Carolina. El movimiento de miles de autos de los suburbios a la ciudad por la mañana, y viceversa por la tarde, ha causado congestiones en las carreteras que en los peores casos pueden durar horas. Los autobuses son un tipo de transportación colectiva, pero éstos también son afectados por la congestión. Para los años 60, ya algunos planificadores urbanos veían la necesidad de un metro en el área metropolitana de San Juan.
Las primeras propuestas de construir un metro se hicieron en 1967, pero fue en 1989 que el Departamento de Transportación y Obras Públicas hizo la propuesta oficial por primera vez. En 1993, la Administración Federal de Tránsito de los Estados Unidos aprobó el financiamieto del Tren Urbano. La construcción, que comenzó al final de los años 90, sufrió muchos atrasos, debido a falta de cooperación entre el gobierno y las compañías contratadas para la construcción. El proyectó terminó costando aproximadamente USD$2.25 billones.
El sistema fue inaugurado el 17 de diciembre de 2004. Desde que abrió hasta Junio de 2005, el uso del tren era gratis, con el propósito de promover el nuevo método de transportación. Actualmente el precio de un viaje es USD$1.50, pero existen ofertas que permiten el uso del tren, autobuses y lanchas por varios meses a un precio fijo.
Se está considerando extender la línea actual hasta el barrio de Santurce en San Juan, o hasta la zona histórica del Viejo San Juan. Otra extensión propuesta es construir una línea nueva hasta Carolina, posiblemente con una estación en el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín.
[editar] Véase también
- Metro
- Lista de sistemas de Metro en la lengua inglesa de Wikipedia.
- Tren ligero
- Tranvía
- Ferrocarril
[editar] Referencias
- Railway Technology; Tren Urbano Rapid Rail System
- Urban Transport Technology; San Juan
- Railway Age; Tren Urbano
