Yermak Timofeyevich
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Yermak Timofeyevich (Ruso: Ерма́к Тимофе́евич, también Ermak) (nacido entre 1532 y 1542, muerto entre 5 o 6 de agosto, 1585), fue un líder cosaco y explorador de Siberia. Sus exploraciones marcaron el comienzo de la expansión de Rusia hacia esa región y su ulterior colonización.
En 1558 los Stroganov, familia de comerciantes, recibieron un permiso para colonizar la abundante región a lo largo del río Kama, y en 1574 para las tierras a lo largo de los ríos Tura y Tobol. Recibieron asimismo un permiso para construir fuertes a lo largo de los ríos Ob e Irtysh. Alrededor de 1577, los Stroganov requirieron al cosaco Yermak para proteger sus territorios de ataques.
En 1579 o 1581, Yermak comenzó su viaje a Siberia. Tras vencer en algunas batallas al ejército del Khan, Yermak derrotó a las principales fuerzas de Kuchum después de una cruenta batalla (23-25 de octubre de 1582) a la orilla del Irtysh. El 26 de octubre, Yermak capturó la capital del khanato siberiano, Qashliq (a 17 km de la ciudad de Tobolsk). Dado que Kuchum aún tenía fuerzas con las que resistir, atacó a Yermak el 6 de agosto de 1585 causando numerosas bajas. Yermak fue herido, e intentó cruzar a nado el río Wagay, pero se hundió debido al peso de su armadura. Las tropas supervivientes bajo las órdenes de M. Mescheryak se retiraron de Qashliq.
La exploración de Siberia hecha por Yermak se reflejó en las crónicas siberianas. Su vida y muerte han sido objetos de numerosas canciones rusas, libros, y pinturas desde el siglo XVI.
