نژاد

از ویکی‌پدیا، دانشنامهٔ آزاد.

نژاد به بزرگترین گونه‌های انسان گفته می‌شود. نژادهای انسان به عنوان گروه‌های جمعیتی بزرگی تعریف می‌شوند که گنجینه ژنی آن‌ها از یکدیگر متفاوت است. نژادهای جهان را به سه دسته بزرگ سفیدپوست، سیاه پوست و زردپوست تقسیم می‌کنند و نژاد سرخ‌پوست را جزئی از نژاد زردپوست به شمار می‌آورند. برخی از مردم شناسان نژاد استرالیایی را نیز به عنوان چهارمین گروه ذکر می‌کنند. باید توجه داشت که گروههای نژادی ذکر شده تنها در ویژگیهای فیزیکی با یکدیگر تفاوت دارند، و هیچ نژادی کامل تر یا ناقص تر از نژادهای دیگر نیست. تفاوتهایی همچون اختلاف سطح ضریب هوشی، تفاوتهایی اکتسابی هستند که به عواملی مانند تغذیه، سکونتگاه، شیوه های زندگی و یا خاستگاه اجتماعی نژادهای مختلف باز می گردند. به علاوه باید در نظر داشت که به هیچ عنوان مرزهای قاطعی نژادها را از یکدیگر جدا نمی‌کند. زیرا افراد نژادهای مختلف به رغم برخی تفاوتها، همانندی های بسیاری با یکدیگر دارند. افزون بر این، افراد درون یک گروه نژادی نیز ممکن است با یکدیگر تفاوتهای زیادی داشته باشند. اما هر یک از گروه‌های نژادی ذکر شده دارای ویژگی هایی هستند که این ویژگی ها معمولا تابع شرایط زیست محیطی اند. برای نمونه، رنگ تیره اقوام آفریقایی بر اثر تراکم ملانینهای پوست آنان ایجاد شده تا پوست در برابر تابش شدید آفتاب مقاومت داشته باشد. این صفات اکتسابی با گذشت زمان و زاده شدن چندین نسل، به صفات ژنتیکی تبدیل می شوند و بدین ترتیب افراد یک گروه نژادی این صفات ژنتیکی را طی مدت زمان بسیار طولانی در میان خود انتشار می دهند. به عنوان مثال بیشتر افراد نژاد سفید دارای موهای نرم و موجدار و اغلب افراد نژاد زرد دارای چشمان ریز و مورِّب هستند. اما همیشه ممکن است استثنائاتی وجود داشته باشد.