کشور
از ویکی‌پدیا، دانشنامهٔ آزاد.
کِشوَر یک واحد سیاسی مستقل دارای مرزهای بین‌المللی است.
کشور را میتوان به شیوه‌های گوناگون توصیف کرد، مانند منطقه‌ای که به واسطه مردم، جغرافیا یا فرهنگ ویژه‌اش متمایز است، یا سرزمینی برخوردار از خودمختاری سیاسی که در این صورت بیشتر به استقلال اشاره میشود.
کشور مستقل به ممالک غیروابسته‌ای که فرضاً قدرت نامحدودی بر سرنوشت خویش اعمال می‌کنند گفته میشود. با این حال، مفهوم استقلال در سالهای پایانی قرن بیستم ارزش محدودی دارد. میتوان استدلال کرد که کشور واقعاً مستقلی وجود ندارد. اکثر کشورهای مستقل عضو یک یا چند پیمان مختلف اقتصادی و نظامی هستند. اغلب دولتها به این امر پی برده‌اند که نیازهای امنیتی و بازرگانی موجب محدودیتهای پذیرفته شده‌ای بر آزادی عمل هر کشور میشود. کشورها دست کم از نظر اقتصادی به همسایگان و دیگر ملل وابسته‌اند و بنابراین استقلالشان محدود است. در مورد شمار کشورهای مستقل جهان عدم توافقی وجود دارد. مراجع خاصی شهر واتیکان را به عنوان کشور قبول ندارند و بعضی از کشورهای مندرج در این بخش محدودیتهای بسیاری در استقلالشان دارند، برای نمونه، موناکو طبق معاهده موظف است تا با تطبیق کامل با منافع فرانسه عمل کند و رئیس دولت آن یکی از مقامات دولت فرانسه است. آندورا به دلیل محدودیتهای مشهود استقلالش برای به رسمیت شناخته شدن بین المللی با مشکلاتی روبرو بوده است. جزایر مارشال و میکرونزی ـ سرزمینهای تحت قیمومت پیشین امریکا ـ در قانون اساسی خود مستقل توصیف شده‌اند و هر دو از روابط دیپلماتیک با دولتهای خارجی برخوردارند. در حالی که کنترل کامل دفاع و امنیتشان در اختیار ایالات متحده است،با این حال ویژگی متمایز و نهفته‌ای هست که با آن می‌توانیم هر کشور را تشخیص دهیم.
