Fylogenia
Wikipedia
Biologian eräs tutkimushaara, fylogenia, tutkii organismien polveutumisen historiaa ja tapaa, eli eliöryhmän kehityshistoriaa. Fylogenia on jonkin eliön polveutuminen aiemmista eliöistä evoluution kautta. Yleensä fylogenialla tarkoitetaan eliön syntyhistoriaa kuvaavaa sukupuuta. Fylogeneettinen puu, eli täydellinen sukupuu sisältäisi kaiken tiedon tutkittavien eliöiden kehityksestä: lajiutumisjärjestyksen, nykyiset ja sukupuuttoon kuolleet lajit, lajien iät ja niin edelleen. Tämä on haave, joka ei voi koskaan toteutua, sillä fossiiliaineisto on puuteellinen.
Lajien polveutumista eli fylogeniaa kuvaavia sukupuita laadittaessa käytetään fossiilien lisäksi mm. nykyisin elävien eliöiden geenejä ja mitokondrio-DNA:ta sekä rakenteellisa seikkoja. Eri seikkojen perusteella laaditut sukupuut ovat aina hieman erilaisa.
Eliön kehityshistoriaa etsittäessä yritetään käyttää systemaattisa menetelmiä, joissa pyritään laatimaan minimaalinen sukupuu (ts helpoin tie nykyiseen lajiin).
