Kari Virtanen (jalkapallovalmentaja)
Wikipedia
Kari "Karo" Virtanen (s. 15. syyskuuta 1958 Piikkiössä) on suomalainen jalkapallovalmentaja, jolla on myös mittava pelaajaura takanaan. Tällä hetkellä hän toimii Rovaniemen Palloseuran päävalmentajana.
Pelaajauransa Virtanen aloitti Piikkiön Palloseuran junioreissa. Virtanen pelasi keskuspuolustajana, vasempana laitapuolustajana sekä keskikenttämiehenä. Hän ei urallaan saanut kertaakaan punaista korttia. SM-tasolla Virtanen aloitti 18-vuotiaana Turun Palloseuran paidassa, jonka jälkeen hän siirtyi vuonna 1980 Ruotsiin IFK Eskilstunan riveihin. Ruotsissa Virtanen esiintyi myös AIK:n mustassa paidassa vuosina 1983-85 voittaen Ruotsin cupin vuonna 1985. Samassa Cupin voittaneessa ottelussa piikkiöläislähtöinen Virtanen syötti rangaistuspotkun. Pieni siirto eteen, jolloin maalivahti aavisti, jonka jälkeen joukkuekaverilla oli helppo työ tehdä maali. Virtanen opetti kikan Piikkiön Palloseuran jalkapallokoulussa vuonna 1991, joka johti siihen, että kaikki ammutut rangaistuspotkut kylän nappulaliigassa olivat siirtoja. Tämän jälkeen Virtanen palasi Suomeen, jossa hän oli heti seuraavana vuonna voittamassa vuorostaan Suomen Cupia Rovaniemen Palloseuran paidassa. Virtanen edusti pääsarjassa myös Kemin Palloseuraa ja Kuusankosken Kumua.
Maajoukkueessa Virtanen pelasi 27 maaottelua, joissa hän teki yhden maalin. Hän oli maajoukkueen runkopelaajia Moskovan olympialaisissa 1980.
Pelaajauransa jälkeen Virtanen on siirtynyt valmentajaksi. Veikkausliigassa hän oli Rovaniemen Palloseuran peräsimessä vuosina 1997-1999, jonka jälkeen hän toimi FC Interin organisaatiossa nostaen muun muassa reservijoukkue VG-62:n aikoinaan Kakkosesta Ykköseen.
FC Interin päävalmentajana Virtanen aloitti vuonna 2003 vain kaksi viikkoa ennen uuden kauden alkua edellisen valmentajan Pertti Lundellin siirryttyä sivuun terveydellisistä syistä. Kaudeksi 2004 Interin valmennustiimiin tuli mukaan ruotsalainen Jan Stahre taktisen päävalmentajan nimikkeellä Virtasen jatkaessa päävalmentajan tittelillä. Stahre ehti olla mukana kaksi kautta ennen seuran jättämistään kauden 2005 loputtua. Näin Virtanen oli kauden 2006 jälleen yksin Interin valmennusvastuussa. Virtasen työt Interin peräsimessä päättyivät kuitenkin syyskuun 16. päivä vuonna 2006. Joukkue oli ajautunut putoamiskamppailuun ja näin Virtanen korvattiin René van Eckillä. Virtasen parhaaksi saavutukseksi Interin peräsimessä jäi neljäs sija vuonna 2004.
Kaudella 2007 Virtanen aloittaa Rovaniemen Palloseuran päävalmentajana.
