Vaippaeläimet
Wikipedia
| Vaippaeläimet | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
 Pyura spinifera |
||||||
| Tieteellinen luokittelu | ||||||
|
||||||
| Luokat | ||||||
Vaippaeläimet (Urochordata) ovat alkeellisia selkäjänteisiä. Vaippaeläimissä on 4 luokkaa, 7 heimoa ja noin 1400 lajia. Noin 90% vaippaeläinlajeista kuuluu merituppien lahkoon. Merituppia elää kaikissa maailman merissä aina rantavesistä suuriinkin syvyyksiin. Suuri osa elää yksittäin, mutta jotkut muodostavat runkokuntia, joissa yksilöillä on yhteinen veden sisäänottoaukko. Runkokuntaan kuuluvat meritupit lisääntyvät suvuttomasti silmikoimalla, jolloin uudet yksilöt eivät irtoa emostaan.
Monet vaippaeläimet ovat läpikuultavia, mutta lämpimissä merissä tavataan myös hyvinkin värikkäitä lajeja. Vaippaeläimen suojavaippa on nahkamainen, ja voi sisältää kalkkipiikkejä, nystyjä ja verisuonia. Aikuinen vaippaeläin koostuu kahdesta sisäkkäisestä "säkistä/pussista", jotka ovat suuaukoistaan kiinni toisissaan.
Säkeistä sisempään johtavan kidussuolen värekarvat saavat veden virtaamaan sisempään säkkiin, josta se rakojen läpi virtaa säkkien väliseen onteloon. Veden virratessa suolessa, veden sisältämää ravintoa tarttuu jodipitoiseen limaan, josta se sitten kulkeutuu suolistoon vaippaeläimen käyttöön. Vesi poistuu ulomman säkin sivussa olevasta aukosta.
Vaippaeläimen alaosassa sijaitsee suolisto, sukurauhaset ja muut sisäelimet. Siellä on myös verisuonisto ja putkimainen sydän, joka välillä saattaa muuttaa veren virtaamissuuntaa.
Vaippaeläin kuuluu selkäjänteisiin, koska sen toukka/poikas -vaiheessa sillä on eräänlainen selkäjänne ja ehkä myös häntä. Nämä kuitenkin surkastuvat pois vaippaeläimen aikuistuessa.
