Éli Whitney
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Éli Whitney (8 décembre 1765 à Westborough - 8 janvier 1825) fut un inventeur américain.
En 1793, il propose une égreneuse pour séparer la graine du coton de sa fibre, qui permet de faciliter une étape de production qui exigeait jusque-là beaucoup d'efforts. La technique de mécanisation de cette dernière n'est pas disponible, aussi les planteurs du Sud augmentent très fortement l'importation d'esclaves d'Afrique.
Cela aggrave les dissentions entre les deux régions du pays, dissensions qui ne sont que temporisées par le compromis du Missouri.
Éli Whitney essaye de vendre des machines, mais ses concurrents comprennent son principe et la concurrence le force à arrêter. Il met alors au point la chaîne de production qui sera connue comme le fordisme pour produire des mousquets que lui commande le gouvernement.
