Alpage
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Un alpage désigne à la fois :
- un pâturage de montagne où les troupeaux de bovins, d'ovins ou de caprins sont amenés essentiellement en été afin de profiter d'une herbe fraîche et abondante,
- la période de l'année où les troupeaux paîssent dans ce pâturage.
En Haute Tarentaise et Haute Maurienne, on distingue l'alpage d'été appelé montagne (2000 à 2500 m d'altitude) de celui situé en dessous (1500 à 1900 m ) et appelé montagnette. Pendant l'été, l'herbe des montagnettes sert à constituer une partie de la réserve de fourrage nécessaire à l'alimentation du cheptel enfermé à l'étable l'hiver. Ce fourrage restait autrefois stocké en altitude dans les chalets (fenils) pour être descendu à la luge en hiver. En Tarentaise, cette pratique de la transhumance s'appelle la remue.
Le lait obtenu dans les alpages sert essentiellement à la production de fromages comme le Beaufort, le Reblochon, le Cantal, le Salers... suivant les régions.
Depuis le XXe siècle, de nombreux alpages sont exploités en hiver comme champs de neige par les stations de sports d'hiver.
L'Alpe d'Huez en est un exemple célèbre. Le terme alpe désigne ni plus ni moins l'alpage, ce terme se retrouve dans le nom des stations voisines des Deux Alpes ou de l'Alpe du Grand Serre.
La montée des troupeaux dans les alpages porte le nom de transhumance.
[modifier] Voir aussi
- Une bande dessinée est intitulée Le Génie des alpages.
