Amédée II de Savoie-Aoste

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Le prince Amédée II (Amedeo) Humbert Isabelle Louis Philippe Marie Joseph de Savoie-Aoste, troisième duc d’Aoste, est né le 21 octobre 1898 à Turin, en Italie, et est décédé le 3 mars 1942, à Nairobi, au Kenya, alors qu’il était prisonnier des Britanniques.

[modifier] Famille

Amédée II est le fils du prince Emmanuel-Philibert de Savoie-Aoste (1869-1931), deuxième duc d’Aoste, et de la princesse française Hélène d’Orléans (1871-1951). Par son père, il est le petit-fils du roi d'Espagne Amédée Ier de Savoie et, par sa mère, celui du prétendant orléaniste au trône de France Philippe d’Orléans, comte de Paris (le « Philippe VII » des orléanistes).

Le 5 novembre 1927, le prince épouse à Naples sa cousine la princesse Anne d’Orléans (1906-1986), fille du prétendant orléaniste au trône de France, Jean d’Orléans, duc de Guise, et de son épouse la princesse Isabelle d’Orléans. De ce mariage naissent deux filles :

• Marguerite de Savoie-Aoste (née le 7 avril 1930) qui épouse, le 28 décembre 1953, l’archiduc Robert de Habsbourg-Lorraine (1915-1996), duc de Modène et second fils du dernier empereur austro-hongrois, Charles Ier.

• Marie-Christine de Savoie-Aoste (née le 10 septembre 1933) qui épouse, le 29 janvier 1967, le prince Casimir de Bourbon-Deux-Siciles (1938).

Par Marguerite, le prince Amédée II est le grand-père de l’archiduc Laurent de Habsbourg-Lorraine (1955), duc de Modène et prince de Belgique par son mariage avec la princesse Astrid de Belgique (1962).

[modifier] Biographie

Le prince Amédée est un homme de très grande taille. Selon Amedeo Guillet, un journaliste s’est un jour adressé à lui en l’appelant « Votre Grandeur » et le duc d’Aoste lui a répondu : « 198 centimètres ! ».

Le prince Amédée est éduqué au collège d’Eton et à l’Université d’Oxford, en Angleterre. Véritable anglomane, il parle la langue de Shakespeare avec l’accent d’Oxford, apprécie la chasse au renard et le polo.

Pendant la Ière Guerre Mondiale, il entre dans l’armée italienne et combat avec distinction dans l’artillerie. En 1921, le prince quitte l’armée et part voyager en Afrique. Cependant, il ne tarde pas à rejoindre à nouveau l’armée et participe à la pacification de la Libye sous les ordres du maréchal Rodolfo Graziani.

En 1932, le prince rejoint l’Air Force. En 1937, il est nommé gouverneur de l’Ethiopie, que l’Italie vient tout juste de conquérir. En 1940, après la seconde guerre italo-abyssinienne, le duc d’Aoste est fait gouverneur-général (et commandant en chef) de l’Afrique Orientale Italienne. La même année, il dirige les forces italiennes lors de la Campagne de l’Est Africain. Il supervise alors la conquête de la Somalie britannique (Somaliland) et organise également la défense des colonies italiennes d’Afrique. Mais, incapable de contrer la riposte britannique, il capitule à Amba Alagi, près de Gondar, le 18 mai 1941.

Peu après la capitulation, le duc d’Aoste meurt de tuberculose et de malaria dans un camp de prisonniers de Nairobi, au Kenya, le 3 mars 1942. Son frère, le prince Aymon de Savoie-Aoste (1900-1948) lui succède alors comme duc d’Aoste.

[modifier] Divers

Amédée a laissé le souvenir d’un vrai gentleman. Le comte Galeazzo Ciano, Ministre des Affaires étrangères de Mussolini (et également son gendre), a ainsi dressé un portrait flatteur du duc d’Aoste dans son journal.

L’empereur d’Ethiopie Hailé Sélassié a quant à lui été impressionné par le respect et les soins avec lesquels le duc d’Aoste a traité les propriétés personnelles que le négus avait laissées derrière lui à Addis-Abeba. En geste de remerciement, l’empereur a invité, en 1953, la veuve du duc, la princesse Anne d’Orléans (1906-1986), à prendre le thé avec lui alors qu’il se trouvait en visite officielle en Italie. Cependant, l’empereur a été informé par le gouvernement italien que le fait de recevoir la duchesse serait regardé comme une offense par la République et l’empereur a dû tristement annuler la visite. Mais, au milieu des années 1960, le négus a quand même invité en Ethiopie le cinquième duc d’Aoste, Amédée III de Savoie-Aoste et lui a accordé tout le protocole réservé aux souverains étrangers.