Années 1390

Sommaire

Des marchands vénitiens atteignent l’Ethiopie à la fin du XIV^e siècle. Ils mentionnent la ville d’Asmara et celle d’Axoum, où il y a une belle basilique dont l’intérieur est revêtu d’or : « c’est dans cette ville que sont couronnés tous les rois qui sont vassaux du Prêtre-Jean ». L’itinéraire nomme la province d’Angot, puis celle du Choa, où réside le roi David, attesté de 1382 à 1411. Le manuscrit ajoute un bref lexique de mots éthiopiens authentiques.

A la fin du XIVe siècle, les Kanembou (Tchad) se réfugient à l’ouest du lac Tchad pour échapper aux attaques des Boulala et des Sao à l’est. Ils créeront le royaume de Bornou et de leur mélange avec les populations locales naîtra le peuple des Kanouri.

Innovations techniques en Europe au tournant du siècle : apparition des moulins à toit tournant et des premiers hauts-fourneaux.

On compte en Bohême trente-cinq villes de plus de deux mille habitants. Fondées pour beaucoup d’entre elles par des colons allemands au XII^e siècle, elles sont administrées par des chartes issues des droits de Magdebourg et de Nuremberg. Non soumises à l’autorité du župan, elles sont exemptes de taxes. Prague, cité essentiellement allemande, domine avec 30 000 habitants.

A la fin du siècle, l’aristocratie byzantine quitte Constantinople où l’appauvrissement de l’État ne lui assure plus les emplois habituels. Certaines grandes familles vont s’établir à Mistra (Péloponnèse) où la prospérité temporaire leur est plus favorable. La majorité préfère se retirer sur ses domaines pour protéger ses revenus contre le brigandage et l’invasion turque.