Archéologie du bâti

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L’archéologie du bâti est une discipline de l'archéologie qui étudie les élévations de toute construction bâtie, qu'elles soient religieuses (églises, abbayes), militaires (châteaux) ou laïques (maisons). D'où son autre appellation : archéologie des élévations. Celles-ci peuvent être en matériaux "durs" (pierres), ou, bien que ce soit plus rare, en matériaux périssables (bois, torchis).

[modifier] Deux principes de base

On réduit souvent le travail de l'archéologue à une fouille du sous-sol. C'est oublier que la recherche archéologique porte depuis ses origines sur l'étude des parties aériennes. L'archéologie du bâti consiste à :

« lire les murs » (R. Krautheimer) afin de « retrouver les phases de construction, les traces de reprises et de transformation »^[1]. L'archéologie du bâti considère qu'un bâtiment évolue et qu'il est modifié par les individus qui l'habitent. Elle a pour but de restituer l'histoire et la chronologie relative de celui-ci en étudiant les modifications apportées à sa structure (percements, bouchage d'ouvertures, rehaussement des sols…).
comprendre l'activité de bâtir. Comment s'organisait le chantier ? Comment travaillaient les bâtisseurs ? Quelles étaient leurs techniques ?

[modifier] Techniques

De la même manière que pour l'archéologie traditionnelle, chaque modification, chaque élément (sol, enduit, papier peint, enduit, mur, porte) d'une construction est considéré comme une unité stratigraphique. Sauf que cette stratigraphie est verticale au lieu d'être horizontale.

L'archéologue du bâti procède toujours à un relevé « pierre à pierre » des façades. De plus en plus, il s'appuie aussi sur les sciences appliquées : datation au carbone 14, composition physico-chimique des matériaux...

[modifier] Principaux éléments d'étude

Analyse des pierres, de leur type, de leur gabarit, de leur forme, de leur appareillage, de leur montage et de leur origine géographique. Repérage des marques lapidaires, des traces d'échafaudage, d'accrochage, d'outils.
Analyse des enduits et des mortiers, de leurs compositions physico-chimiques, de leurs couleurs. La superposition des couches d'enduit (stratigraphie verticale) permet de repérer les différents états de décor d'un édifice et de fournir des indications essentielles sur les différents remaniements du bâtiment (percement ou bouchage d'ouverture par exemple)
Analyse des charpentes, des techniques d'assemblages

[modifier] Histoire

L'archéologie du bâti tire son origine de l'étude des monuments réalisées par les savants du XIX^e siècle. Tout d'abord réalisées sur les monuments antiques (arènes, théâtres), ces études se portent principalement, à partir de la moitié du XIX^e siècle, sous l'impulsion du romantisme (Victor Hugo et Notre-Dame de Paris, Viollet-le-Duc, Arcisse de Caumont), sur les monuments médiévaux (Carcassonne, Fontevraud). Cette discipline est théorisée et propagée à partir des années 70-80, sous l'impulsion de chercheurs comme Christian Sapin ou Joëlle Burnouf.

[modifier] L'archéologie du bâti médiéval

C'est essentiellement dans l'étude de la période médiévale que l'archéologie du bâti prend de l'importance Les mentions de bâtiments dans les textes sont très rarement précises et l'iconographie médiévale est rarement réaliste à cause de l'idéalisation des représentations. Dès lors, on comprend mieux l'intérêt de cette discipline qui permet de s'imaginer les bâtiments anciens et d'appréhender les techniques médiévales.

[modifier] Bibliographie

C. Arlaud et J. Burnouf, « l'archéologie du bâti médiéval urbain », Les Nouvelles de l'archéologie, n°53-54, automne-hiver 1993, pp.5-69
F. Journot, « l'archéologie du bâti », la construction en pierre, Paris, édition Errance, pp.133-150
Au fil du chantier. Archéologie de la construction au Moyen Âge, catalogue de l'exposition, CERIAH-Bibliothèque Municipale de Lyon, Lyon, 1997
Les dossiers d'archéologie. Comment construisait-on au Moyen Âge ?, n°251, mars 2000

[modifier] Notes et références

↑ Nicolas Reveyron, « les nouvelles approches de l'architecture médiévale, Les dossiers d'archéologie. Comment construisait-on au Moyen Âge ?, n°251, mars 2000, p.4.