Ashmolean Museum
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L’Ashmolean Museum, situé à Oxford (Grande-Bretagne), est le premier musée universitaire au monde, conçu par l'architecte Charles Robert Cockerell.
[modifier] Histoire
Le premier bâtiment, sis à Broad Street, est inauguré le 6 juin 1683, après cinq ans de travaux, pour abriter les collections données par Elias Ashmole à l'université d'Oxford : monnaies antiques, livres, gravures, spécimens géologiques et zoologiques, parmi lesquels le corps empaillé du dernier dodo que l'Europe ait connu. Le naturaliste Robert Plot est son premier directeur.
Par la suite, les collections changent de site et le site est utilisé par l'équipe du Oxford English Dictionary. Depuis 1935, le bâtiment est un Musée d'histoire des sciences. Il accueille notamment les instruments scientifiques donnés par Lewis Evans à l'université d'Oxford, parmi lesquels la plus grande collection d'astrolabes au monde. Le bâtiment actuel de l'Ashmolean date de 1845. Sis à Beaumont Street, il est l'œuvre de Charles Cockerell, qui l'a dessiné dans un style néoclassique.
[modifier] Collections
Le musée principal comprend la donation originelle d'Elias Ashmole mais aussi de vastes collections archéologiques et artistiques. Grâce à un legs de Sir Arthur Evans, le département d'archologie possède ainsi une large gamme de céramiques minoennes et mycéniennes. Les collections comprennent également :
- le marbre de Paros, une table chronologique découverte sur l'île de Paros ;
- des dessins de Raphaël, Michel-Ange et Léonard de Vinci ;
- le masque funéraire d'Olivier Cromwell ;
- des aquarelles de Turner ;
- des tableaux de Piero di Cosimo, John Constable, Claude Lorrain et Pablo Picasso ;
- des habits de cérémonie arabes portés par Lawrence d'Arabie.
