Balcon

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Un balcon (de l'italien balcone) est un élément d'architecture consistant en une plate-forme se dégageant du mur d'un édifice. Il est dans la plus part des cas à l'extérieur de l'édifice. Il peut cependant être à l'intérieur de l'édifice dans une pièce grande (salle de spectacle...) ou encore se situer dans une cour fermée et peut ne pas communiquer directement avec une pièce.

La plate-forme en construction ancienne se compose de dalles de pierres taillées posées sur les voussoirs d'une voûte, ou en ajout ultérieur à la construction initiale, elle se compose de dalles ou carreaux céramiques sur un appareillage de briques formant des voûtains portés par des poutrelles en métal sortant en porte à faux du mur en continuation de la structure reprise du plancher.

En construction moderne en béton, la plate-forme est faite en encorbellement, son armature se situe dans sa partie supérieure et se prolonge en accroche par tirants sur la dalle intérieure qu'elle continue (dalle dont la propre armature se situe, elle, dans sa partie inférieure).

La plate-forme peut être soutenue par des colonnes et enclose de balustrades de pierres ou d'une rambarde garde-fou en métal ou béton.

Le balcon peut également ne pas saillir hors du bâtiment mais être un espace ouvert sur l'extérieur à l'étage : on ne compte dans ce cas qu'un seul garde-corps à l'avant, avec des murs sur les côtés: Dans ce cas, on parle alors plutôt de loggia (loge). Lorsqu'il s'agit d'un espace appartenant sans cloisonnement à une pièce et qui est clos de fenêtres en saillie de façade on parle de bow-window, ce qui n'est pas à proprement parler un balcon, même si situé en encorbellement.

Les balcons sont parfois utilisées à des fins cérémonielles, comme par exemple celui de la cathédrale Saint-Pierre de Rome, d'où le pape nouvellement élu prononce la bénédiction urbi et orbi.