Bozo (peuple)

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Pêcheur bozo sur le fleuve Niger près de Gao, au Mali.

Les Bozos sont une ethnie d’Afrique de l'Ouest, vivant principalement au Mali, le long des fleuves Niger et Bani. Ils sont considérés par les autres ethnies comme les maîtres du fleuve. En 2000, un recencement estimait la population bozo à environ 132 000 individus.

[modifier] Histoire

Leur origine est très ancienne, remontant au néolithique il y a 6000 ans. Une peinture rupestre, les représentant, a été retrouvée sur un vaste abri sous roche au nord du Tassili N'Ajjer proche de la frontière entre le Mali et l’Algérie, à l’époque où on trouvait de nombreux lacs dans le Sahara. Les Bozos ont appartenu à l’Empire du Ghana et se sont installés sur les rivages du Niger au X^e siècle.

[modifier] Religion

Les bozos sont principalement de confession musulmane, mais gardent une très forte tradition animiste. L’animal totem des Bozos est le taureau. Son corps représente le fleuve et les cornes représentent les pirogues.

[modifier] Mode de vie

Les Bozos sont un peuple qui reste de nos jours encore semi-nomade, déplaçant leurs habitations, selon les saisons et le niveau de l'eau, en amont ou en aval du fleuve pour certaines familles. Ils vivent souvent sur des îles temporaires créées par les joncs, voire les créent partiellement en asséchant les berges d'un îlot.

Les Bozos sont liés avec l’ethnie dogon par la parenté à plaisanterie. Dogons et Bozos se moquent réciproquement mais parallèlement se doivent assistance, et pratiquent traditionnellement un intense commerce par troc de leurs spécialités respectives (poissons bozos contre oignons et outils forgés dogons).

[modifier] Économie

Les Bozos sont avant tout un peuple de pêcheurs et passent une grande partie de la journée sur leur pirogue à pratiquer la pêche au lancer (principalement au filet de type épervier).

Les Bozos sont à l’origine de la création des villes de Djenné et de Mopti.