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Candida glabrata est une levure haploïde du genre Candida, connue auparavant sous le nom de Torulopsis glabrata. Cette espèce de champignon ne présente pas de dimorphisme et aucune activité de mating n'a été encore observée. Jusqu'à récemment, on pensait que C. glabrata n'était pas un pathogène. Toutefois, avec l'augmentation du nombre de patients immuno-déprimés (HIV positifs, transplantés, patients soumis à une chimiothérapie,...), il s'est avéré que C. glabrata est un pathogène opportuniste du tractus urogénital. De plus, lorsque C. glabrata s'infiltre dans le flux sanguin, il peut y avoir le développement d'une candidémie.
Actuellement, 2 facteurs de virulence ont été décrits chez C. glabrata:
- Le premier de ces facteurs est la famille d'adhésines codées par les gènes EPA (epithelial adhesin). Ces gènes sont localisés dans la région des télomères et peuvent répondre massivement à une stimulation extérieures, de manière à ce que le champignon puisse adhérer aux surfaces biotiques ou abiotiques. On suppoe que ce mécanisme est impliqué dans la formation de biofilms sur les catheters et sur les prothèses dentaires.
- Le deuxième facteur de virulence rencontré chez C. glabrata est la mise en place de mécanismes de résistance aux azoles, qui sont les antifongiques (antimycosiques) les plus souvent utilisés lors des thérapies. Des azoles tels que le fluconazole ou le kétoconazole sont inefficaces contre C. glabrata. Par contre, C. glabrata reste très sensible à l'action des polyènes (Amphotéricine B, nystatine) et des drogues comme la 5-fluorocytosine et la caspofongine présentent une efficacité variable.
