Captain Marvel (DC)

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Captain Marvel est un personnage de comics, créé par Charles Clarence Beck et apparu pour la première fois dans le numéro 1 de Whiz Comics en 1940. Ce héros de Fawcett Publications était très inspiré de Superman, et fut aussi populaire que celui-ci durant les années 1940.

Billy Batson, jeune garçon boiteux, rencontre le sorcier Shazam, qui lui confère les dons de plusieurs figures légendaires : la sagesse de Salomon; le force d'Hercule; l'endurance d'Atlas; le pouvoir de Zeus; le courage d'Achille; et la vitesse de Mercure. Les initiales de chacun forment le nom SHAZAM, qui sera la formule magique grâce à laquelle Billy Batson pourra se transformer en Captain Marvel.

Captain Marvel est accompagné de la Marvel Family : Mary Marvel (Mary Batson) et Captain Marvel Junior (Freddy Freeman, qui aura droit aux crayons d'Albert Uderzo en France).

Dans les années 1970, l'éditeur DC Comics (qui publie Superman) racheta Fawcett Publications bien affaiblie par les procès pour plagiat attentés par DC. Le coup était double : DC rachetait un personnage aussi populaire que Superman, tout en pouvant utiliser à sa guise le personnage "plagiaire".

Malheureusement pour DC, les droits du nom Captain Marvel (laissés vacants durant les années 1950) avaient été rachetés en 1967 et étaient devenus la propriété de l'éditeur Marvel Comics. DC ne put donc profiter pleinement de la notoriété du personnage, son nom ne pouvant apparaître en couverture.