Cathédrale Saint-Antonin de Pamiers

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Avant d'être élevée au rang de cathédraler, on la nommait Eglise Sainte-Marie du Mercadal

L'édifice fut classé monument historique le 9 août 1906

L'église originelle, remontant au XIIème siècle, ne subsiste que par le portail. Les guerres de religions causèrent en effet de lourds dégâts dans la ville. La nef ne date ainsi que du petit neveu de François Mansart, Hardouin, qui la reconstruisit dans le style du XVIIème siècle.

[modifier] Le portail

Les châpiteaux historiés datent du XIIe siècle.

Sous la croix du portail, on peut voir une pierre sculptée du XIIème représentant le martyre de Saint-Jean.

[modifier] Le clocher

Le clocher de style Gothique Toulousain s'inspire fortement de celui des Jacobins de Toulouse : imposante et briquetée, la tour orthogonale est éclairée à chaque étage de fenêtres géminées terminées en arc brisé.

Ce clocher à été couronné au siècle dernier par une galerie identique à celle des Jacobins grâce à l'architecte De Coma, ce qui ne dépareille nullement cette tour qui pouvait paraitre un peu massive.

[modifier] L'intérieur

Les boiseries du transept datent de 1753

On peut aussi admirer une petite statue en bois polychrome du XVème (représentant la Vierge Marie ou peut-être Ste Marie-Madeleine)

Plusieurs des évêques de Pamiers sont enterrés sous le choeur. A côté du bénitier repose Monseigneur de Caulet, autre évêque qui dirigea la construction de plusieurs monuments de la ville. Sur sa tombe figure une des rares représentation de l'ancien château-fort de Pamiers.

La cathédrale abrite un orgue, dont le buffet date du XVIIIe siècle. La partie instrumentale a été construite par les facteurs Robert Chauvin et Claude Armand. Cet orgue fut inauguré le 22 novembre 1992.

En 1863, la cathédrale se dote d'un carillon, se composant de l'ancien bourdon de 1849 (en fait une refonte d'un bourdon de 1683), de trois cloches Louison de 1841,1842 et 1845, et d'une série de cloches du même fondeur datant de 1863. En 1899, 12 cloches Bollée d'Orléans prennent place avec les autres, formant ainsi un carillon de 22 cloches.

On installe en 1989 un nouveau carillon de 26 cloches du fondeur Paccard d'Annecy et on installe quelques-unes des anciennes cloches en l'église Notre-Dame du Camp.

Depuis 1995, après l'arrivée de 23 autres cloches du même fondeur, le carillon se compose de 49 cloches, avec un poids total de 4150 kg.

C'est ainsi que par son importance, et surtout par sa justesse, cet ensemble peut être classé parmi les plus beaux carillons du Pays d'Oc.