Charles Dietz

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Charles Dietz, ingénieur allemand, constructeur de voitures à vapeur, est né à Darmstadt en Allemagne en 1801 et meurt en 1888. Son père Jean Chrétien Dietz (1778-1849) était ingénieur, installé à Emmerich et inventeur de plusieurs instruments de musique, il invente une machine d’assèchement, et est appelé par Napoléon en 1812 pour participer à la construction du canal du midi. En 1819, il s’établit à Bruxelles pour construire des machines à vapeurs et hydrauliques.

[modifier] Biographie

Suivant les traces de son père, Charles Dietz se spécialise dans l’invention des instruments de musique, et comme son père, il prend la relève dès 1832 dans la construction de machines à vapeurs, et se spécialise dans les voitures à vapeur et plus particulièrement les diligences à vapeur. En 1830 Charles Dietz invente, un « remorqueur à chaudière » à trois roues baptisé « Protée », pesant 10 tonnes, mu par une chaudière tubulaire à vapeur, et capable de tirer deux diligences d’une quarantaine de personnes à 8 kilomètres à l'heure, consommant 160 kg de coke à l'heure, mais la révolution française retarde ses projets.

En 1834 Charles Dietz créait la ligne omnibus « Rond point des Champs Elysées, parc de Saint-Germain ».

Témoignage d’un journaliste : Dietz prend le départ au rond-point des Champs-Elysées, arrivé à Neuilly, 17 minutes plus tard, il fait le plein d'eau en 8 minutes avant de repartir pour Nanterre. La foule regarde passer avec terreur ce véhicule étrange. Poursuivant sa route, Dietz met 13 minutes pour grimper la côte de Saint-Germain et 5 minutes pour la redescendre sans freins ! Il écrira : « Les perspectives d'une telle machine sont incalculables. »

En 1835 d’autres services réguliers automobiles sont mis en place en France tel que : « Paris-Versailles » et « Bordeaux-Libourne ».

[modifier] Anecdotes

A cause de la révolution française, Charles expérimente son « remorqueur à chaudière » « Protée » en Grande-Bretagne, mais une loi interdit « à tous véhicules sans chevaux de circuler, s'ils ne sont précédés d'un homme à pied, muni d'un drapeau rouge et d'une cloche ». Pour cela Charles Dietz s’installe à Paris et ouvre plusieurs lignes régulières. Pour améliorer le confort des passagers, il interpose au niveau des roues, entre la jante de bois et le cercle d'acier, une couche de feutre goudronné ou de liège, des joues latérales boulonnées sur la jante, qui empêche le cercle en acier de se déboîter. Charles Dietz, invente sans le savoir l’ancêtre du pneu…Michelin.