Cheveux de Pélé
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Les cheveux de Pélé sont une formation volcanique qui prend la forme de long et fins filaments de lave étirés par le vent. Ces formations ne peuvent provenir que de lave basaltique très fluide comme c'est le cas au Kilauea ou au Piton de la Fournaise.
Le nom de « cheveux de Pélé » vient de la déesse hawaïenne du feu et des volcans Pélé. Selon la légende, elle aurait été chassée de Tahiti par sa sœur Na-maka-o-Kaha’i la déesse de l'eau et aurait trouvé refuge dans le Kilauea. Cette légende est l'illustration du phénomène de point chaud qui est responsable de l'apparition des îles volcaniques des archipels de l'océan Pacifique.
A la Réunion, les cheveux de Pélé sont aussi appelés « obsidienne capillaire » ou « cheveux de volcans ».
La lave liquide, emportée par les vents plus ou moins forts et plus ou moins constants, peut être étirée en filaments plus ou moins long et plus ou moins épais. Le capillaire peut être terminé par une goutte plus ou moins grosse (les « larmes de Pélé ») en fonction de la viscosité de la lave et de la force du vent.
Les agriculteurs considèrent cette formation volcanique comme une catastrophe naturelle car lorsque ces filaments se retrouvent dans les champs et les prés, ils gachent les récoltes et sont dangereux pour le bétail. En effet les cheveux de Pélé sont aussi durs, cassants et coupants que du verre ce qui rend impropre à la consommation les cultures et peut être dangereux pour les animaux qui peuvent se perforer l'estomac et les intestins en les ingérant.
