Civilisation de Jiroft
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La civilisation de Jiroft est une ancienne civilisation ayant eu pour centre la région de la vallée du Halil Rud, autour de la ville actuelle de Jiroft, actuellement dans la province du Kerman, en Iran du sud.
Le fait que cette découverte soit très récente rend difficile son interprétation, mais elle peut à l'avenir changer notre vision de l'histoire ancienne de cette partie du monde.
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[modifier] Découverte et fouilles
En 2001–2002, en effet, des fouilles clandestines menées par les habitants le long des rives du Halil Roud ont permis de mettre au jour un important matériel, principalement funéraire, daté du IIIe millénaire av. J.-C. : vases, statuettes humaines ou animales en chlorite, têtes d'hommes ou d'animaux en marbre, statuettes et figurines en bronze, poteries, objets en lapis-lazuli, etc.
Les autorités ayant mis fin au pillage en 2002, des fouilles régulières ont pu être effectuées sur le site principal de la région, Konar Sandal, par une équipe archéologique iranienne aidée de spécialistes venant d'autres pays, dirigée par Youssef Madjizadeh.
[modifier] Sites principaux
Le site principal de la région de Jiroft est Konar Sandal, un site d'une taille très importante, dont les fouilles sont très prometteuses. D'autres sites de cette civilisation avaient été fouillé auparavant, le plus important étant Tepe Yahya, toujours dans la province de Kerman.
[modifier] Caractéristiques matérielles
[modifier] Les objets en chlorite
La civilisation de Jiroft est le centre de production d'objets en chlorite, avant tout des vases. Ceux-ci se retrouvent pour la fin du IVè millénaire dans un grand nombre de sites sur le plateau iranien, et autour du Golfe Persique jusque dans la péninsule arabique. Tepe Yahya s'était déjà révélé comme un centre de fabrication de ces objets, et les découvertes récentes ont confirmé cela, notamment les tombes livrées aux pillards dans lesquels une quantité considérable d'artefacts en chlorite ont été mis à jour.
Les vases retrouvés ont des formes très différentes : bols, coupes, longs ou plus ramassés. Des objets en chlorite qui ont une forme s'apparentant à des sacs à main sont une originalité du matériel archéologique de Jiroft.
Les motifs représentés sur ces vases sont très variés. L'aspect naturaliste est souvent marqué, par des arbres et d'autres plantes que l'on retrouve sur de nombreux vases, de même que des animaux, bouquetins, oiseaux ou scorpions. Des personnages mythologiques sont souvent représentés, notamment des hommes-scorpions, que l'on retrouve plus tard en Mésopotamie, ou des êtres dotés de cornes. D'après certaines interprétations, des vases représenteraient une version ancienne du mythe mésopotamien d'Etana, qui serait dans ce cas originaire de cette région.
[modifier] Glyptique
Des sceaux-cylindres ont été retrouvés sur le site de Konar Sandal, témoignant par là de l'existence d'une administration développée. Ils n'ont pas encore fait l'objet d'une publication. Il semble qu'ils présentent des motifs similaires à ceux des objets en chlorite, là aussi d'une grande variété et d'une grande originalité par rapport à ce que l'on trouve ailleurs sur le plateau iranien.
[modifier] Architecture
Différents bâtiments ont été dégagés à Tepe Yahya et Konar Sandal. Ils présentent parfois un plan assez complexe. Le monument le plus impressionnant de cette civilisation qui ait été mis au jour est la grande terrasse du tell B de Konar Sandal.
[modifier] Implications de cette découverte
Les interprétations vont bon train depuis la découverte de ce site. Son fouilleur (qui veut y voir la cité d'Aratta) considère qu'il s'agit d'un site d'importance majeure, qui révolutionne notre connaissance des origines de la civilisation. D'autres, plus mesurés, considèrent qu'il s'agit juste d'une des cultures qui s'épanouissent alors sur le Plateau iranien parmi d'autres, entretenant des liens avec ses voisines, notamment la civilisation proto-élamite. La découverte récente d'une tablette considérée par ses découvreurs comme étant écrite en élamite linéaire à Konar Sandal pourrait néanmoins indiquer que cette civilisation aurait des liens avec celle de l'Élam. Il reste néanmoins à établir comment elle se situe par rapport à la civilisation proto-élamite voisine (deux ensembles différents ou un seul ?).
La civilisation de Jiroft a été parfaitement intégrée dans les échanges inter-iraniens, bien aidée par sa position centrale. Vers l'ouest une route menait vers le futur Élam, et plus loin en Mésopotamie. A l'est, une autre route conduisait au Baluchistan et à la vallée de l'Indus à l'est. Vers le nord-est, on rejoignait la route du lapis-lazuli qui traverse le Sistan (Shahr-i Sokhteh), l'Hindu-Kush (Mundigak) puis la Bactriane (Shortughaï). Sans oublier au sud la proximité des côtes du Golfe persique. Les habitants de la région vont ainsi pouvoir facilement exporter leurs productions. Les objets en cornaline connaissent une très large diffusion, puisqu'on en retrouve dans tout l'Iran, en Turkménie, dans la vallée de l'Indus, en Iran oriental, en Mésopotamie, et même sur la côte sud du Golfe persique, en Arabie (Tarut) et en Oman (Tell Abraq).
[modifier] Sites archéologiques
[modifier] Bibliographie
- Jiroft, Dossiers de l'archéologie, 287 (octobre 2003) ;
- (en) Youssef Madjidzadeh, Jiroft, the Earliest Oriental Civilization, Ministère de la Culture et de l'Orientation islamique, Organisme de recherche pour le patrimoine culturel et le tourisme, 2003.
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