Claude Baudard de Saint-James
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Claude Baudard de Saint-James[1] est un financier français du XVIIIe siècle, né en 1736 et mort en 1787.
Fils de Nicolas Georges Baudard de Vaudésir, receveur des tailles de l'élection d'Angers devenu trésorier général des Colonies, il lui succède en 1758 dans les fonctions de trésorier général de la Marine et développe de manière extraordinaire les affaires de son père. Il est associé à toutes les grandes entreprises industrielles et financières de son temps : la Compagnie du Nord, la Compagnie du Creusot, la Compagnie des eaux de Paris, les mines de Baigorri et de Decize. L'ensemble de ses investissements sont évalués à un total de 7 millions de livres, sans compter ses plantations de Saint-Domingue.
Baudard de Saint-James vit fastueusement. Il acquiert un hôtel 12 place Vendôme et crée la folie Saint-James à Neuilly-sur-Seine. Dans son jardin anglais, il fait transporter de Fontainebleau un énorme rocher de 43 mètres de haut. Louis XVI, qui a vu un jour passer le bloc de pierre, ne l'appelle plus que « l'homme au rocher ».
Il fait banqueroute en 1787. Charles Alexandre de Calonne refuse d'approuver les comptes de la Compagnie du Nord, qui avait obtenu un privilège du Roi en 1785. Baudard de Saint-James passe trois mois à la Bastille et meurt peu après.
[modifier] Références
[modifier] Bibliographie
- D. Ozanam, Claude Baudard de Saint-James, trésorier général de la Marine et brasseur d'affaires (1738-1787), Genève, Droz, 1969
[modifier] Notes
- ↑ On trouve également les orthographes Baudart et Sainte-James. Cette dernière est la plus correcte, le nom provenant de l'anglicisation de Sainte-Gemmes en Touraine, baronie acquise en 1755 par le père de Claude Baudard de Saint-James.
