Démographie de la Loire
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Le département de la Loire (42) d'après une estimation comptait 731 895 habitants en 2004.
Au début du XIXème siècle, la Loire est un département rural et sans grande ville. En effet, Saint-Étienne comptait à peine 25000 habitants vers 1800. Mais la révolution industrielle très marquée dans la Loire entraîne une immigration des départements voisins surtout de l'Auvergne et de l'Ardèche et une explosion démographique jusqu'aux années 60. Puis, durant les années 70-80, l'expansion démographique commence à s'essoufler avec la fermeture des mines et le début de la désindustrialisation. Dans les années 90, l'accéleration de la désindustrialisation et la reconversion difficile ont entraîné une baisse de la population. Entre 1999 et 2004, les bassins stéphanois et roannais ont continué à perdre de la population, mais de façon moins marquée qu'entre les précedents recensements et le renouveau des campagne et le dynamisme de certaines villes principalement dans le centre de la plaine de la Loire ont permis une lègère augmentation de la population.
| 1801 | 1851 | 1901 | 1936 | 1946 | 1968 | 1982 | 1990 | 1999 | 2004 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 290903 | 473000 | 647633 | 650000 | 631591 | 722000 | 739521 | 746288 | 728524 | 731895 |
