Diomède (Argos)

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Diomède, copie romaine d'un original grec attribué à Crésilas (v. 440-430 av. J.-C.), Glyptothèque de Munich (Inv. 304)

Dans la mythologie grecque, Diomède (en grec ancien Διομήδης / Diomếdes), fils de Tydée et de Déipyle, est roi d'Argos. Il est l'un des héros grecs de la guerre de Troie.

[modifier] Mythe

Il participe à l'action des Épigones, fils des Sept contre Thèbes, pour venger son père, et reçoit ensuite la couronne d'Argos, en succédant à son grand-père Adraste.

Il part ensuite avec les autres chefs grecs à Troie, emmenant avec lui 24 vaisseaux. C'est l'un des plus grands guerriers grecs, et également le plus jeune. On compte seize morts de sa main dans l'Iliade, ce qui le place en deuxième position derrière Achille, avec lequel, curieusement, il n'a jamais d'échange : il ne lui parle jamais ni au combat ni aux conseils, et lors des jeux funéraires en l'honneur de Patrocle, c'est son écuyer qui reçoit pour lui son prix des mains d'Achille. Seul entre tous, il est constamment protégé d'Athéna. Toujours victorieux, il pousse l'audace jusqu'à s'attaquer aux dieux : il blesse Arès et Aphrodite, et Apollon, poursuivi, doit lui rappeler que les hommes et les dieux sont deux races différentes. Dans l'épopée, c'est le guerrier absolu. Dans le chant V, on le compare, lors de son aristie, aux forces naturelles (v. 87-94) :

« Il va, furieux, par la plaine, pareil au fleuve débordé, grossi des pluies d'orage, dont les eaux ont tôt fait de renverser toute levée de terre. Les levées formant digue ne l'arrêtent pas plus que les clôtures des vergers florissants, quand il arrive tout à coup, aux jours où la pluie de Zeus s'abat lourdement sur la terre. (...) Ainsi sont bousculés, sous le choc du fils de Tydée, les bataillons compacts des Troyens, et, pour nombreux qu'ils soient, devant lui ils ne tiennent pas. »
(trad. Paul Mazon)

Lors des jeux funéraires de Patrocle, il concourt contre Ajax le grand pour l'hoplomachie, et aurait certainement gagné si Achille n'avait arrêté le combat par peur pour Ajax. Diomède reçoit alors un poignard de Thrace et la moitié des armes de Sarpédon, tué par Patrocle.

Par vengeance, Aphrodite détourne sa femme de lui pendant qu'il est parti à la guerre. Abattu, Diomède quitte alors la Grèce pour fonder une cité en Grande Grèce.

Dans l'Énéide, Virgile rapporte comment Énée a rencontré Diomède bien des années après la fin de la guerre de Troie.