Escrime médiévale

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L'escrime médiévale a pour définition exhaustive l'art martial du maniement de l'épée au Moyen Âge. Elle est également connue sous les appellations d'escrime ancienne ou escrime historique.

Aujourd'hui, l'escrime médiévale prend un tout autre sens. On désigne par escrime médiévale la redécouverte de l'escrime pratiquée dans la seconde partie du Moyen Âge essentiellement (1000 – 1500 environ).

Cette escrime médiévale se base :

• sur l'utilisation des manuscrits anciens qui nous sont parvenus, traités sur l'escrime médiévale;
• par l'utilisation des armes et armures de l'époque. Nous reposons ici sur une logique d'archéologie expérimentale : se servir des outils d'alors pour redécouvrir leur véritable utilisation.

L'escrime médiévale peut se pratiquer auprès de compagnies médiévales. Il est à noter que souvent les compagnies médiévales de reconstitution développent une escrime médiévale dite de spectacle, qui recherche davantage l'aspect esthétique que le suivi rigoureux des sources historiques.

Les autres types d’escrime sont l’escrime moderne (celle que l’on peut voir aux Jeux Olympiques modernes) et l’escrime classique (escrime du XIX^e siècle).

[modifier] Orientations et limites de l'escrime médiévale

La pratique de l'escrime médiévale s'effectue suivant diverses orientations, chacune présentant des limitations propres :

• escrime de spectacle : les compagnies travaillant l'escrime médiévale de spectacle sont nombreuses. Cette activité est en effet gratifiante (regard du public et cachets éventuels bienvenus pour l'entretien du matériel). Cependant, l'escrime de spectacle, comme le kung-fu de cinéma, n'ont pas grand chose à voir avec le combat réel, le but étant de donner un coup qui ne touchera pas !
• escrime sportive : certaines compagnies se sont orientées vers une pratique sportive de l'escrime médiévale. Cette pratique a l'avantage d'amener une émulation, bénéfique à la motivation. Cependant, la pratique sportive s'accompagne de règles de sécurité afin de ne pas blesser l'adversaire, celle-là aussi va à l'encontre du combat réel. En outre, le combat sportif, par essence est restrictif (choix des armes, des situations tactiques, etc.), et s'ensuit une altération des techniques. Ces problèmes sont inhérents à tous les arts martiaux devenus sports de combat.
• escrime martiale : le travail s'effectue dans ce cas là dans la seule optique d'apprendre des techniques de combat libre, sans restriction et dans l'intention d'occire l'adversaire par tous les moyens possibles. Ce travail est le plus proche du combat réel, mais c'est le moins gratifiant. De plus, même dans ces conditions, on n'atteint pas l'expertise de l'expérience, puisque certains facteurs ne peuvent être que devinés intellectuellement sans être ressentis par le vécu (contact de l'arme sur le corps de l'adversaire, et travail du mental face à la peur, entre autres). Et il ne faut jamais oublier que cette reconstitution des anciennes techniques d'après des traités historiques est qu'un raproche, elle reste qu'une intérprétation personnelle du chercheur lié à ses connaissances des anciennes langues et son expérience du combat.

[modifier] Sujets d'étude

L'escrime médiévale est étudiée d'après plusieurs manuscrits pour la plupart datés entre le XIIIe et le XVIIe siècle.

• Le manuscrit I.33: (dit aussi manuscrit de la tour) date de 1280. Il décrit des techniques de combat à l'épée à une main et à la targe (petit bouclier rond avec umbo), style de combat très efficace en usage de l'antiquité jusqu'à la renaissance. Ce manuscrit met en scène des moines, ce qui laisse à penser que cet ouvrage est un manuel destiné à un "sport de combat" pratiqué dans certains monastères.
• Le manuscrit de Fiore dei Liberi: date de 1410. Il est un des plus utilisés par les médiévistes. Y sont représenté toutes les formes de combat de l'époque et necessaire à la formation d'un homme d'armes: la lutte, le combat à la dague, à l'épée longue (la spada longa), à la hache d'armes et bec de corbin, le combat en armure. Le tout est commenté en Italien.

• Les Manuscrits de l'école allemande: il s'agit d'un ensemble de manuscrits dits "Fechtbücher" (Fechtbuch signifie en allemand livre d'escrime) datant pour la plupart du milieu du XVè siècle, certains allant jusqu'au milieu du XVIè siècle. Ils ont étés rédigés par un groupe de maîtres d'armes reprenant et améliorant les travaux du maître Johannes Liechtenauer qui a probablement vécu à Liechtenau (Franconie) à la fin du XIVè siècle. Ces ouvrages traitent de toutes les formes de combat en usage, y compris quelques planches dédiées au combat à cheval.

Le maître Paulus Kal donne une liste de maîtres du "cercle de Liechtenauer" dont il fait lui même partie: Peter Wildhans Von Glass, Peter Von Danzig, Hans Schindler Von Zwayen, Lamprecht Von Prague, Hans Von Erfurt, Andreas Lignitzer, Jacob Lignitzer (frere d'Andreas), Siegmund Ringeck, Hartmann Von Nürnberg, Mertein Hundsfelder, Hans Pägnitzer, Philhippe Perger, Virgil Von Krakau, Dietrich Degen Von Braunschweig, Ott Jud, Stettner.

D'autres maîtres ont repris l'héritage de Liechtenauer: Hans Talhoffer, Jakob Sutor, Juden Lew, Joachim Meyer, Hans Von Speyer, Pauernfeindt, Paulus Hector Mair. Son enseignement aurait perduré jusqu'au XIXè siècle, les cercles d'escrimes ayant étés dissolus à cette époque par Napoléon.

Moyen Âge
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[modifier] Liens externes

• Frères d'Armes 1380 Troupe de reconstitution de campements et de combats médiévaux, affiliée au Centre Expérimental de Combats Médiévaux, à Beaucaire, Gard. Combats chorégraphiés par François-David Cardonnel.
• Les Maîtres D'Armes École de combat historique basée sur le traité de Fiore dei Liberi
• Les Compagnons de la Sainte-Croix Compagnie de reconstitution, de combats et d'animations médiévales composee de soldats bourguignons du XVeme siecle (Belgique) - épées, armes d'hast, arcs, canons.
• La Confrérie de la Malemort Association de reconstitution et d'animations médiévales, compagnie de soldats/mercenaires (Belgique).
• Compagnie Lions de Guerre Troupe de Marseille proposant des combats médiévaux (France).
• Les Gentilshommes de la Brette École d'escrime Artistique et Ancienne (XVIème, XVIIème et XVIIIème siècle) - France.
• L'Epée de Genève - Escrime artistique et de spectacle L'Epée de Genève - Suisse.
• Les Loups de la Comté Les Loups de la Comté - France.

• Jeux d'Epées Escrime artistique et historique, réglage de combats pour théâtre et cinéma - Europe
• La geste des Dragons Escrime historique et de spectacle, compagnie de soldats/mercenaires XIVème siècle et Viking. (France, Maine)
• Le Cercle des lames École d’escrime médiévale basée à Drummondville (Québec, Canada)
• La danse de l'acier Escrime médiévale à Nemours 77. Troupe médiévale proposant des démonstrations de combat viking et 14ème siècle