Fou-nan

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carte du Fou-nan et du Champa autour du 3eme siècle après JC

Le Fou-nan ou Funan était un royaume situé près du delta du Mékong et qui s'est développé avant l'empire Khmer, dans les premiers siècles de notre ère.

Sommaire

1 Généralités
2 Histoire
3 Culture
4 Habitants
5 Sources
6 Voir aussi

[modifier] Généralités

Le Fou-nan était ce qu'on appelle un royaume indianisé, c'est-à-dire que les vestiges archéologiques sont de culture hindoue, les vestiges épigraphiques sont écrits en sanskrit et que les classes dominantes étaient par conséquent très probablement de culture et de religion brahmanique. (Voir l'article Indianisation de la péninsule indochinoise).

La capitale d'abord située à Vyadhapura, près de l'actuelle Phnom Penh s'est ensuite déplacée à Oc Eo un peu plus tard.

[modifier] Histoire

Une ambassade chinoise a rapporté que l'état avait été fondé par un brahmane du nom de Kaundinya, qui, dans un rêve, avait reçu des instructions de s'emparer d'un arc magique dans un temle et de battre les armées d'une princesse khmère du nom de Soma, fille d'un chef indigène, le roi des Nagas. Kaudinya épousa ensuite Soma, et c'est de leur union que descendrait la dynastie royale du Funan. Ce mythe de Kaudinya et de Soma rendait légitime aussi bien le culte brahmanique que le culte rendu à la divinité des cobras qui étaient pratiqués en même temps par les habitants du royaume.

Au début du 3eme siècle, l'empire du Fou-nan s'étendit jusqu'au sud de la Malaisie, et, à l'ouest, jusqu'à l'Irrawaddy, c'est-à-dire, jusqu'à l'actuel Myanmar. Le souverain le plus remarquable fut Fan Che-man (Fan Shih-man en anglais) développa la flotte et la bureaucratie de l'empire. Il créa aussi un ensemble d'état vassaux qui conservèrent leurs coutumes et leur identité.

Fan-Tchan, successeur de Fan Che-man établit des relations commerciales avec la Chine, l'Inde et même avec l'Empire Romain. A cette époque, les relations terrestres entre la Chine et l'occident étaient rompues et le Fou-nan occupait une situation privilégiée sur la route du commerce maritime.

En dehors des sources chinoises, on connait peu de choses sur sur le pays. Dans les années 270, le Fou-nan, allié à son voisin le Champa, attaqua le Tonkin qui était alors une province chinoise. En 357, le Fou-nan dut accepter la suzeraineté de la Chine. Cette situation de dépendance dura jusqu'à l'éclatement de l'empire au Vieme siècle.. La dynastie des Sailendras qui règna sur Java and Shrîvijaya (dans l'île de Sumatra) prétendait descendre de la dynastie de Fou-nan.

Les sources chinoises font état, en 357, d'un souverain indien qui aurait pris le titre de Chandan. Ensuite, on n'entend plas parler du Fou-nan jusqu'aux débuts du Veme siècle. De 484 à 514, le règne de Jayavarman marque pour le ((Fou-nan, marque pour le Fou-nan une époque de grandeur et de brillante civilisation.

[modifier] Culture

Les vestiges archéologiques laissent présumer que le royaume était sous une forte influence de la culture indienne. Le sanskrit était le langage de la cour, avec, comme religion dominante l'Hindouisme jusqu'au Veme siècle et ensuite, diverses tendances bouddhistes. Les impôts étaient payés avec de l'or, de l'argent et des perles et du bois précieux. Selon les témoins chinois, l'esclavage était une pratique courante et les ordalies étaient utilisées pour rendre la justice.

En 263, un groupe de musiciens du Fou-nan fit en tournée en Chine impressionèrent tant l'empereur de Chine qu'il ordonna la création d'un institut de musique Founaniase près de Nankin. Les témoins chinois font état de vastes collections de livres et d'archives, laissant présumer un niveau de scolarisation assez élevé.

[modifier] Habitants

Selon une mission chinoise venue au Fou-nan entre 245 et 250, les habitants sonnt tous "laids et noirs avec des cheveux frisés, allant nus et nu-pied"