Guillaume Corneille

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Guillaume Corneille (Cornelis Van Beverloo) est un artiste contemporain, né en 1922 à Liège (Belgique), de parents hollandais. Il est peintre, graveur et sculpteur.

Après avoir suivi les cours de l’École des Beaux-Arts d’Amsterdam, Corneille commence à exposer en 1946, puis découvre le surréalisme. Cofondateur en 1948 avec avec Karel Appel, Eugène Brands, Constant Nieuwenhuis, Anton Rosskens et Théo Wolvencamp, du mouvement expérimental Reflex, il est l’un des initiateurs de Cobra avec Appel, Constant, Jorn et Dotremont. A ce groupe se joignent bientôt des poètes, des peintres et des écrivains dont Jacques Doucet, Alechinsky, Heerup, Reinhoud, Else Alfeldt, C.H. Pedersen, Egill Jacobsen, C.O. Hultén, Anders Osterlin, Max Walter Svanberg.

1949 Corneille entreprend son premier voyage en Afrique du Nord où il découvre le monde Arabe et Berbère. Première exposition (collective) à Paris avec Appel et Constant à la Galerie Colette Allendy. Manifestation Cobra au Stedeljik Museum d’Amsterdam.

1953 Corneille s’initie à la gravure à l’eau forte dans l’atelier de Stanley Hayter à Paris.

Après avoir évolué vers l’abstraction (paysagisme abstrait) après la dislocation du groupe Cobra dans le milieu des années 1950, Corneille revient à la figuration au début des années 1960. Impressionné par la luxuriance de la nature dans certains pays visités (Afrique, Amérique du sud, Mexique...), il retrouve le vocabulaire expressionniste et passionné de la période Cobra.

Dans ses œuvres récentes, empreintes de lyrisme, la femme (qui représenterait la terre dans le langage de l’artiste), l’oiseau (l’élément masculin et l’artiste lui-même), le soleil et le serpent (symboles du sexe féminin et masculin) ainsi que le chat sont omniprésents.

Corneille a appris les techniques de l’estampe en 1953 à Paris, dans l’atelier de Stanley Hayter. Ses premières sculptures en bois polychrome datent de 1992 et ses premières céramiques datent de 1954.