Hanthawaddy

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Hanthawaddy : (Birm.) Région du sud de la Birmanie, à 80 km au nord-est de Rangoon. Une légende entoure la ville de Pégu (l’actuelle Bago). Une oie sacrée brahmanique se posa un jour sur un minuscule îlot de bord de mer du golfe de Marthaban. En fait, si petit que sa femelle dut, faute de place, se posa sur son dos et y resta quelques temps. On raconte aussi, sous forme de blague, que depuis ce temps là les femmes de la région en ont gardé la fâcheuse habitude d’être toujours « sur le dos » de leur époux et de les mener par le bout du nez ! C’est à ce couple légendaire que Bago doit son premier nom, Hamsawaddy ou Hanthawaddy, le « royaume de l’oie ». Les historiens, plus matérialistes, datent, quand à eux, la création de la ville au VIe siècle par deux princes môns de Thaton. Apercevant, dans une île au milieu d’un ancien lac, un cygne femelle sur le dos d’un mâle, ils y virent un présage favorable pour fonder une capitale royale sur les rives du lac ; elle fut baptisée Hanthawaddy (du pali/sanscrit Hamsavatti signifiant « Royaume du cygne »). En 1057, le roi Anawratha, premier empire birman, conquit Bagan (près de Mandalay) et tout le sud de la Birmanie demeura sous domination bamar durant plus de 250 ans. Après la chute de Bagan, en 1257, Waretu constitua un nouvel empire môn, avec Marthaban (l’actuelle Mottoma*) pour capitale. En 1365, son successeur, Byinnya-U, transféra le siège du pouvoir à Hanthawaddy, inaugurant une ère de prospérité qui devait se prolonger jusqu’en 1599. Tout au long de l’âge d’or de Bago, la dynastie de Hanthawaddy donna aux Môns des souverains éclairés qui ont laissés des monuments sacrés. En référence à la légende, le symbole de Bago est un hamsa* femelle oie sauvage mythique. Ce symbole constitue aussi un hommage au hamsa mâle qui offrit une place à sa femelle au milieu de ce lac où n’existait qu’une seule île – d’où la réputation des hommes de Bago* d’être plus chevaleresques que les Birmans en général.

(*) Les termes suivis d'un astéristique sont définis ci-dessous

[modifier] Lexique

Bago: Du 11ème au XIVe siècle, occupée par les Birmans de Bagan, elle donna le signal du renouveau de la puissane mône en devenant capitale de leur royaume dit de Hanthawaddy (hamsavatti) en 1369.

Bagan : Un site majeur du patrimoine mondial en haute Birmanie. Après les Pyus, premier peuple de Birmanie, et les Môns, cofondateurs de la culture du Myanmar, selon les chroniques, c'est en 849 que Bagan devint la capitale de 19 villages. En 1044, le Roi birman Anawratha en devint le chef et en fit un empire.

Hamsa : oie ou cygne.

Môn :Branche distincte des peuples môn-khmers, venus probablement de Chine, puis auparavant établis au royaume de Siam, et depuis des siècles avant l’ère chrétienne dans le sud de la Birmanie. Ils sont certainement les premiers de l’ère moderne à s’établir dans le delta de Birmanie. Ils revendiquent, dans leurs chroniques, une installation remontant au VIe siècle avant J.C. Succédant aux Pyûs*, ils propagent le bouddhisme à travers le pays et fondent le royaume de Pegu (Bago aujourd’hui). Ils deviennent à cette époque le peuple le plus cultivé de l’Asie du Sud-est, ainsi qu’en témoigne leur art et leur architecture. Ce sont les premiers scribes de Birmanie, leurs premiers écrits datent du Ve siècle et c’est à eux qu’est attribuée la construction de la pagode de Sché-dagon à Rangoon. Ils règnent à Thaton du 5ème au Xe siècle. Puis se heurtent aux Bamars*, qui s’établissent en haute Birmanie, fuyant les persécutions chinoises et mongoles. Leur capitale, Halingyi (près de Shwebo), est détruite vers le IXe siècle par des tribus descendues de Chine, les Nans Chaos, qui s’établissent sur le moyen cours de l’Irrawaddy, à Pagan. Ces nouveaux venus absorbent les Pyûs et, au 9ème siè-cle, conquièrent les Môns. Puis du 14ème au XVIe siècle, où ils fondent le royaume de Bago. Ils ont été les cofondateurs de la culture du Myanmar*. Le royaume des Môns sera éradiqué au XVIIIe siècle. Actuellement, ils sont plus d’un million installés dans l’Etat môn au Sud-est à côté de l’Etat karen et leur capitale est Moulmein (aujourd’hui Mawlamyine). La plupart des autres groupes môn-khmers vivent plus à l’Est, dans la péninsule indochinoise, au Vietnam, au Cambodge et en Thaïlande. Les Môns, autrefois groupe dominant, ont été supplantés par les Bamars et ont longtemps été désignés sous le nom péjoratif de « Talaing ». La culture mône est fortement assimilée à celle des Bamars et leur langue est peu parlée. Leurs pratiques de combat sont spécifiques. Habituellement, on trouve dans leurs rangs d’excellents boxeurs et ils développent une boxe spécifique le Lethwei môn ainsi que des formes armées, le dhot* môn et le dha* môn.