Hendrik Potgieter
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Andries Hendrik Potgieter (19 décembre 1792 - 16 décembre 1852) était un chef Voortrekker d' Afrique du Sud, premier chef d'état de la république boer de Potchefstroom entre 1840 et 1845 et premier chef d'état de la république de Zoutpansberg entre 1845 et 1852.
Potgieter est né dans le district de Graaff-Reinet, colonie du Cap.
D'ascendance néerlandaise, il est le second fils de Petronella Margaretha et de Hermanus Potgieter. Il grandit dans la ferme de ses parents et participe aux combats de frontières contre les tribus natives noires d'Afrique du Sud.
Comme de nombreux autres fermiers Boers de la colonie, il décide en 1834 de s'émanciper de la tutelle britannique et participe au Grand Trek. En 1835, il dirige un convoi de pionniers sur les traces de Louis Trichardt et de Johannes Hendrik Janse van Rensburg.
Il est en cours de route rejoint par le leader spirituel des Voortrekkers, Sarel Cilliers.
La colonne de Potgieter est la première à s'établir entre les rivières Vet et Vaal, au nord de ce qui deviendra l'État libre d'Orange. Attaqués par des tribus matabeles, son courage et ses talents de combattants en font un véritable leader de la communautée. Il est ainsi élu le 2 décembre 1836 commandant en chef des Voortrekkers.
En 1838, avec un autre leader voortrekker, Pieter Uys, il rejoint prêter mains fortes aux Voortrekkers du Natal après l'assassinat de Piet Retief et des siens par le Roi zoulou Dingane et après le massacre de Voortrekkers à Bloukrans.
Mais l'aptitude et le commandement de Potgieter sont remis en cause après la bataille de Italeni. Dégouté, il préfère quitter le Natal et retourner dans sa communauté établie au nord de l'État libre d'Orange.
Par la suite, il établit une autre communautée à Potchefstroom (baptisée en son honneur) érigée en république auto-proclamée et dont il devient le premier président.
En 1845, Potgieter est également à l'origine de la fondation de la petite ville d'Ohrigstad (baptisée Andries-Ohrigstad en hommage à Potgieter et à George Ohrig). En pleine zone où sévit le paludisme, la ville est finalement abandonnée et ses résidents se réfugient dans la région de Soutpansberg.
C'est là, à Schoemansdal, que Potgieter meurt le 16 décembre 1852.
