Infanticide
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L'infanticide est le meurtre d'un enfant ou d'un jeune. Dans le règne animal, l'infanticide est relativement courant de la part des mâles, en particulier dans les espèces polygynes. Ce comportement s'explique par la théorie de l'évolution : le mâle s'assure par ce biais que les enfants dont il aura la charge sont bien ses descendants.
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[modifier] Infanticide dans le règne animal
Dans les espèces strictement polygines dans lesquelles les femelles se reproduisent avec un seul mâle dit mâle dominant ou mâle alpha, il arrive souvent que, lorsque ce mâle est détrôné par un autre mâle à la tête du groupe, ce dernier tue les petits du groupe qu'il rejoint. Ces infanticides peuvent être l'occasion de combats entre les mères du groupe et le nouveau mâle dominant, mais le mâle (souvent plus fort) l'emporte généralement.
La théorie de l'évolution permet d'expliquer ce comportement qui peut sembler terriblement barbare. En effet, l'évolution favorise les individus engendrant le maximum de descendants. Or, les femelles qui élèvent un petit ne sont en général pas sexuellement réceptives. Pour pouvoir se reproduire pendant qu'il a le statut de mâle dominant, le mâle va donc tuer les petits des femelles du groupe. N'étant plus occupées par l'éducation de leur(s) jeune(s), celles-ci redeviennent fécondables et retrouvent un oestrus permettant au mâle de s'accoupler avec elles et ainsi de transmettre ses gènes à la génération suivante.
À l'inverse, une fois qu'il s'est assuré qu'il est le père des petits du groupe, le mâle dominant aura tendance à les protéger des attaques des autres prédateurs.
L'infanticide de la part des femelles existe aussi. D'une part, celle-ci peuvent tuer un jeune malformé ou malade afin de ne pas mettre en danger la vie des autres jeunes de la portée. D'autre part, lors des combats entre groupes rivaux, les femelles et les mâles n'hésitent pas à tuer les petits de leurs adversaires.
[modifier] Infanticide chez l'homo sapiens
[modifier] Dans l'histoire
[modifier] Infanticide dans l'Antiquité
[modifier] Infanticide au Moyen-âge
[modifier] Infanticide contemporain
L'infanticide des filles en Inde et en Chine Après avoir été fréquent durant des siècles en Inde et en Chine, l'infanticide des filles reste pratiqué aujourd'hui, mais de manière marginale, dans ces deux pays. La naissance d’une fille est en effet considérée comme une honte, et en Inde, de plus, comme un désastre financier, puisque ses parents doivent, pour la marier, payer une forte dot. Depuis les années 80, les parents sélectionnent donc les naissances par l’échographie et l’avortement, afin de donner le jour à des garçons (voir article Wikipédia sur la démographie de l'Inde). Mais l’infanticide postnatal n’a pas totalement disparu : aujourd’hui, dans les campagnes de l'Inde, on trouve encore des bébés filles empoisonnées ou étouffées. En outre, les négligences volontaires dont elles sont l’objet (manque de soins et de nourriture) expliquent que les fillettes ont une mortalité infantile bien supérieure à celle des garçons.
Source : « Quand les femmes auront disparu. L’élimination des filles en Inde et en Asie », Bénédicte Manier, enquête publiée aux éditions La Découverte en 2006.
[modifier] voir également
- viol
- avortement
- clonage humain
- déni de grossesse
[modifier] Liens externes
- Videos d'un lion tuant les lionceaux d'un autre mâle : [1] (attention, ces vidéos peuvent choquer les personnes sensibles)
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