ISeries

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Les machines iSeries sont une gamme de mini-ordinateurs fabriqués par IBM et lancée en 1988. Ils appartiennent à la famille System i qui regroupe les AS/400, les iSeries et les i5.

À l'origine de cette machine est l'IBM 38 dont l'architecture unique à été développé par Frank Soltis dans les laboratoires d'IBM. Lancé en 1980 il intègre 3 innovations majeures : une interface machine indépendante des technologies, un espace adressable unique, une base de données intégrée à l'OS (qui ne prendra le nom de DB2 que bien plus tard) et s'appelle alors CPF (Control Program Facility). Le 21 juin 1988 le « 38 » fait peau neuve et devient l'AS/400 et le système d'exploitation devient l'OS/400 ou XPF (Extended Control Program Facility). Ces changements de dénomination ne cachent aucun changement majeur. Ceux-ci vont apparaître au milieu des années 90 avec le passage d'une architecture CISC à une architecture RISC et l'abandon progressif du bus SPD pour un bus PCI : les nouvelles machines, qui devaient à l'origine s'appeler S/40, prennent alors le nom d'AS/400 Advanced Series.

La naissance des eServer puis iSeries verra apparaître la possibilité de « découper » plusieurs machines logiques (ou « machines virtuelles ») dans une machine physique. Puis, enchaînement logique, il est désormais possible de faire tourner d'autres systèmes que l'OS/400 sur ces machines logiques appelées partitions logique . Ainsi aujourd'hui un « System i5 » peut supporter des partitions i5/OS,Linux ou AIX grâce à son hyperviseur. Le serveur i5 est également capable d'héberger des serveurs x86 sous Linux, Windows ou VMWare ESX (courant 2007) via les technologies IxS, IxA ou iSCSI. VMWare ne sera supporté que sur iSCSI.

IBM a renommé ses machines iSeries puis System i5 mais la plupart des informaticiens, des utilisateurs et des SSII continuent, à tort, à parler d'AS/400...

Le langage de développement rapide, d'origine issu de l'IBM 34, portait initialement le nom de GAP, pour Générateur automatique de programmes (RPG en anglais, pour Report Program Generator). Bien que concurrencé par la version iSeries du langage Cobol, le GAP était largement diffusé sur ce système OS/400. Considérablement amélioré sur AS/400, il y pris le nom de GAP/400 (RPG/400). Pour de plus amples renseignements sur le langage RPG, se reporter à l'article Générateur automatique de programmes.

La base de données intégrée se nomme DB2/UDB for iSeries et possède toutes les fonctionnalités d'une base de données moderne. Elle est même la seule base de données au monde (en 2006 avec la version V5R4) à respecter l'intégralité des normes du Core SQL 2003.

Les fonctions habituellement livrées avec un serveur Unix sont aussi proposées :

un serveur Web (reposant sur un moteur Apache modifié par IBM dans le cas d'AIX: IBM Http Server)
serveurs DNS, DHCP, SMTP, Filtrage IP, etc.
serveurs d'application (TOMCAT, Websphere Application serveur, propriétaire d'origine IBM)
machine virtuelle Java 32-bit ou 64-bit
PHP et le support des Web services depuis RPG

L'offre iSeries de IBM se décline en deux catégories :

la série « i5 » équipée de processeurs de type POWER5 ou POWER5+ et fonctionnant sous i5/OS (Dernière version de l'OS/400)
la série « 8xx » 'ancienne machine' appelée auparavant AS/400 et equipée de processeurs PowerPC AS ou POWER4 et fonctionnant sous OS/400.

De nos jours ces machines disposent de ressources systèmes importantes :

Pour la série « System i5 » 5xx :
- un maximum de 64 processeurs de type POWER5/POWER5+ (64 bits)
- un maximum de 2 Tera octet de mémoire centrale
- Un maximun de 381 Tera octet d'espace de stockage
Pour la série « 8xx »
- un maximum de 32 processeurs de types POWER4
- un maximum de 256 Giga octet de mémoire centrale
- un maximum de 144 Tera octet d'espace de stockage