Josef Hofmann
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- Pour l'architecte autrichien, voir Josef Hoffmann
Józef Kazimierz Hofmann (Josef Casimir Hofmann), né le 20 janvier 1876 à Cracovie et mort le 16 février 1957 à Los Angeles, fut un grand pianiste et compositeur polonais naturalisé américain (1926).
[modifier] Le pianiste
Enfant prodige, il donna des concerts dès l'âge de dix ans en Europe et en Scandinavie avec un grand succès. Vers la fin de l'année 1887 et en 1888 il donna même des concerts en Amérique et y fit grande sensation.
Par la suite, il parti étudier avec Moritz Moszkowski puis avec Anton Rubinstein, dont il devint son seul éleve et plus tard son principal disciple (à ne pas confondre avec Arthur Rubinstein, qui naquit en 1887, et qui fut un grand pianiste du XXe siècle).
Hofmann entra dans l'Histoire en 1911 quand il interpréta plus de 256 differents morceaux lors de 10 concerts consécutifs devant un public russe abasourdi par une telle performance. La carrière de Hofmann durera jusqu'à la fin des années 1930 et il donna son dernier concert en 1946.
Malheureusement, et ce à cause du faible nombre d'enregistrement à l'époque, seule une petite partie de son répertoire nous est parvenue.
Josef Hofman avait la particularité d'avoir de très petites mains dotées d'une force et d'une précision époustouflantes. Il considérait ce fait comme une nuisance plus qu'un handicap et on raconte même que la fabrique de piano Steinway and Sons lui avait fait construire un piano avec des touches légèrement réduites.
Serge Rachmaninov considérait Hofmann comme un meilleur pianiste que lui-même et lui dédicaça son troisième concerto. Néanmoins, Hofman ne l'a jamais interprété car selon son épouse, il trouvait ce morceau d'une piètre qualité formelle.
Reconnu comme l'un des grands virtuoses de son époque, Josef Hofmann est encore considéré de nos jours comme un référence dans le milieu pianistique pour la qualité de ses interprétations, la précision de la technique et la clarté de son jeu.
[modifier] L'inventeur
Hofmann était également un inventeur doué puisqu'il créa plusieurs mécanismes pour le piano et pour l'industrie automobile naissante. Il déposa bon nombre de brevets qui lui assurèrent un très bon niveau de vie.
Il inventa un système d'amortisseur pneumatique pour voiture et avions. Il inventa aussi des appareils médicaux, un système de recyclage d'huiles de moteur usagées, et divers systèmes acoustiques pour améliorer les enregistrements pour le piano.
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