Julio Jimenez

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Julio Jimenez-Munoz, né le 28 octobre 1934 à Avila, (certaines sources donnent le 22 octobre 1934 comme date de naissance) est un cycliste Espagnol, qui courut comme professionnel de 1951 à 1969.

De petite taille (1,63 m), mince, l'ancien "horloger d'Avila" était réputé pour ses qualités de grimpeur qu'il fit valoir dans les courses de côte et championnats de la montagne dans son pays, puis dans les grandes courses par étapes, Tours d'Espagne, d'Italie et de France.

Il remporta ainsi les grands prix de la montagne des tours d'Espagne en 1963, 1964 et 1965. En 1964, il porta le maillot "amarillo" de leader avant d'être détrôné dans l'étape contre-la-montre par Raymond POULODOR.

Il remporta quatre étapes dans le Tour d'Italie (deux en 1966, où il porta le maillot "rose" de laeder pendant dix jours avant de terminer à la 4ème place, deux en 1968 où il termina 11ème).

JIMENEZ participa, de 1964 à 1968, à cinq reprises au Tour de France dans lequel il remporta 5 étapes et 3 fois le GP de la montagne. Sociétaire de l'équipe espagnole KAS en 1964, il remporta la 13ème étape Perpignan-Andorre après une longue échappée, puis la 20ème étape Brive-le Puy-de-Dôme, celle qui vit POULIDOR distancer ANQUETIL. Il fut jusqu'au bout un redoutable adversaire de Federico BAHAMONTES pour le titre de meilleur grimpeur, terminant 7ème au classement général et 2ème à celui des grimpeurs. Sur sa forme du tour de France, JIMENEZ remporta le championnat d'Espagne sur route.

Laeder de l'équipe KAS en 1965, il remporta à nouveau deux étapes dans le Tour de France: la 9ème Dax-Bagnères de Bigorre et la 17ème Briançon-Aix-les-bains, s'adjugeant le Grand prix de la montagne et terminant à la 23ème place du classement général.

JIMENEZ revient dans le Tour 1966 comme sociétaire de l'équipe Ford-France, aux côtés d'ANQUETIL et d'AIMAR. Vainqueur de la 16ème étape Bourg d'Oisans-Briançon, il remporta pour la 2ème fois le GP de la montagne tout en assurant, dans les dernières étapes, une aide décisive au futur vainqueur, son coéquipier Lucien AIMAR.

Le retour du Tour de France aux équipes nationales voit JIMENEZ retenu comme leader de l'équipe d'Espagne. Toujours percutant dans les étapes de montagne (2ème à Briançon et à Luchon, 3ème au Puy-de-Dôme), JIMENEZ termina l'épreuve à la deuxième place, devancé par le Français Roger PINGEON qui s'était assuré une avance de 7 mn par son échappée en Belgique le 5ème jour. JIMENEZ remporta son troisième GP de la montagne.

Julio JIMENEZ participa à son 5ème Tour de France en 1968 comme co-leader de l'équipe d'Espagne. L'absence de grands cols incita son directeur sportif à jouer la carte du classement par équipes que remporta l'équipe d'Espagne. Premier au sommet de l'Aubisque, JIMENEZ termina à la 30ème place au classement final et 3ème du GP de la montagne derrière GONZALES et BITOSSI.

A 34 ans passés, JIMENEZ accomplit une dernière saison en Italie, en 1969. Après avoir terminé 36ème du Tour d'Italie et 3ème du GP de la montagne, il met fin à sa carrière cycliste et monte un bar dans sa ville natale d'Avila.