Karthala

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Karthala

Altitude	2 361 m
Coordonnées	11° 45’S 43° 23’E
Pays	Comores
Massif	Grande Comore
Type	Volcan rouge
Activité	Actif
Dernière éruption	28 mai 2006 - 3 juin 2006
Code [1]	0303-01=
Observatoire volcanologique

Le Karthala est un volcan situé dans l'archipel des Comores sur l'île de la Grande Comore. Culminant à 2 361 m, il est de type hawaïen. Sa caldeira, qui fait à peu près 3.5 km sur 2.5 km, est une des plus grandes du monde en activité. Deux cratères principaux s'y sont formés : le Choungou Chahalé et le Choungou Chagnouméni. Sa fréquence éruptive depuis le début du 20ème siècle est d'environ 11 ans, mais l'activité a augmenté depuis 2005 puisque plusieurs éruptions ont eu lieu. Même si les risques d'effondrement de terrain restent supérieurs aux risques liés aux coulées, ce volcan pourrait s'avérer très dangereux. Il est surveillé en permanence par une équipe comorienne et une équipe réunionnaise. Il s'agit d'un volcan bouclier qui occupe les 2/3 de l'île (le tiers restant étant formé par le Massif de la Grille, massif volcanique en sommeil).

Sa première ascension à été faite par le Dr Kresten en 1883.

[modifier] Histoire

1828 : première éruption répertoriée
1883 : l'éruption a fait de nombreux morts
1904 : l'éruption a fait de nombreux morts
Août 1918 : éruption phréatique majeure avec panache de poussière jusqu'à 4 000 m et explosion de gaz soufré.
Avril 1977 : éruption magmatique en basse altitude qui débute le 5 avril au dessus de Singani, un village de la région du Hambou situé au sud de l' île, à environ 20 km de Moroni. La coulée de lave descend jusqu'à la mer, détruisant une partie des villages de Singani et Hetsa mais sans faire de victime.
11 juillet 1991 : éruption phréatique précédée d'une très forte activité sismique. Une puissante explosion agrandit le Choungou Chahalé et un lac d'eau acide se forme au fond du cratère. Des odeurs de gaz sulfurés sont ressenties à Moroni.
16 avril 2005 : éruption phréatomagmatique dans le Choungou Chahalé, le lac d'eau est vaporisé et un lac de lave prend sa place. Il dure 2 jours avant de durcir, et un mois plus tard, l'eau est de retour au fond du cratère. Les cendres issues de l'explosion retombent sur une grande partie de l'île. Plusieurs villages particulièrement touchés par le phénomène sont évacués.
24 novembre 2005 : éruption identique à celle du 16 avril, vaporisation de l'eau remplacée par un lac de lave qui reste actif 2 semaines. Pluie de cendres sur toute l'île. Pas de reformation du lac d'eau.
28 mai 2006 : éruption magmatique dans le Choungou Chahalé, lac de lave actif pendant 3 jours.