Koa
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| Jeune plant de koa avec phyllodes et feuilles composées |
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Fabales | ||||||||
| Famille | Fabaceae | ||||||||
| Genre | Acacia | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Acacia koa A. Gray, ? |
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Le koa (Acacia koa ; famille des Fabaceae) est un grand arbre endémique des îles Hawaii. Les anciens Hawaiens construisaient des canoës d'une seule pièce à partir d'un tronc creusé.
L'arbre présente la particularité (typique de la plupart des acacias d'Australie et des îles de l'Océan Pacifique) de produire lorsqu'il est jeune des feuilles composées caractéristiques de la famille des Fabacées. L'adulte en revanche porte ce qui ressemble à des feuilles parfaitement simples en forme de lames de faucilles . Ce sont des phyllodes qui sont en fait des pétioles transformés.
Les peuplements naturels de koa ont souffert du pâturage et de la surexploitation. Le bois, aux reflets rouges, possède aujourd'hui une grande valeur. Il est recherché pour la réalisation de meubles, de parquets, de placages et pour des aménagements intérieurs. Il sert aussi en lutherie, traditionnellement utilisé pour la fabrication des ukulélés.
Le koa a évolué, tout comme le tamarin des hauts (Acacia heterophylla) de l'île de la Réunion, à partir d'un ancêtre originaire d'Australie, le blackwood (Acacia melanoxylon).
[modifier] Liens externes
- Photos d'Acacia koa sur le site des Ecosystèmes Hawaiens menacés (programme HEAR)
- Articles sur l'Acacia koa sur le site du Jardin Botanique de l'Université de Californie, Los Angeles
[modifier] Références
- (en) Wilkinson, Kim M. and Elevitch, Craig R. : Growing Koa : a Hawaiian Legacy Tree. Permanent Agriculture Ressources (PAR), Holualoa, 2003. ISBN 0-9702544-2-3 .
