La Famille Plouffe

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La Famille Plouffe est une émission de télévision québécoise diffusée de 1953 a 1959.

Création québécoise d’un soap à l’américaine, la série connut un grand succès à la radio d’État en 1952, puis à la télévision naissante de l’époque du noir et blanc entre 1953 et 1959, en soirée hebdomadairement. Au cours de sa vie elle fut réalisée par Jean-Paul Fugère, Guy Beaulne, puis Jean Dumas. Lemelin collabora à l’adaptation de son œuvre au cinéma avec les réalisateurs de deux films : Gilles Carle et Denys Arcand, respectivement pour Les Plouffe en 1981 et Le Crime d’Ovide Plouffe en 1984, lequel se voulait une suite au premier.

[modifier] Synopsis

Tiré du roman de Roger Lemelin Les Plouffe, le téléroman La Famille Plouffe raconte la vie au quotidien d’une famille de milieu ouvrier à la fin des années 1940 à Québec, au sortir de la Seconde Guerre mondiale. On y est témoin de la passion pour le cyclisme du père, Théophile Plouffe, typographe de métier, qui réussit à entraîner son fils Napoléon dans son sillage et dont on voit, au fil des épisodes, fondre l’autorité parentale. On assiste aux amours illicites de Cécile, « la vielle fille », avec Onésime Ménard, un chauffeur d’autobus marié qu’elle épouse éventuellement. On arrive presque à subir les tirades philosophico-intellectuelles et élucubrations d’Ovide, un autre fils de Théophile, qui aspire à mieux que son état de prolétaire et s’éprend pour Rita Toulouse, une fille dégourdie et bien tournée qu’il épousera. On reçoit occasionnellement la visite ponctuelle de l’oncle Alexandre, père blanc en Afrique lorsqu’il est de passage au pays, ou celle du « père Gédéon », un parent boute-en-train de la Beauce québécoise qui pousse toujours quelque blague parfois grivoise ou une chanson pour animer la compagnie. Au rang des personnages pivots de la série, la figure matriarcale, « maman Plouffe » qui veille au grain pour toute sa marmaille, jusqu’au petit dernier, Guillaume, un gaillard athlétique qui plaît aux filles. De nombreux personnages de soutien concourent à des dénouements parfois inattendus, le tout avec des pointes d’humour nombreuses.

La série brosse un tableau discret du contexte social et des conflits politico-religieux de l’époque de l’après-guerre au Québec, au début de rejet ouvert du pouvoir institutionnalisé et du combat pour un pouvoir civil accru, et participe dès lors dans la société encore majoritairement rurale ou elle est diffusée à un renforcement des changements de modèles sociaux, ou à tout le moins incite à l’analyse. La série jette surtout un regard romantique sur une famille pauvre et « pas célèbre », avec le genre de trame dramatique des Dallas, Dynasty ou General Hospital qui suivront, mais dans un contexte social différent adapté à l’audience. Par ailleurs à l’époque de sa diffusion en direct, les publicités étaient intégrées à la trame de l’émission, tout comme on le faisait auparavant à la radio, au moyen des mêmes comédiens qui vantaient soit les vertus de la cigarette d’un certain fabricant dans une scène au magasin général du coin, soit la nouveauté et la supériorité d’une lessive plutôt qu’une autre… d’où la dénomination étatsunienne de « soap » pour le genre télévisuel.