Libreville
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Libreville est la capitale du Gabon. Avec 578.156 habitants (2005) sur une population totale du Gabon estimée à 1.383.000 habitants (en 2006), elle regroupe plus du tiers des habitants du pays. Sa croissance démographique est rapide et son développement assez anarchique, les infrastructures urbaines ne suivant pas le rythme des constructions nouvelles. Libreville est une cité cosmopolite où se côtoient toutes les ethnies du Gabon, des immigrés d'Afrique centrale et de l'Ouest (Nigérians et Béninois notamment), des Français, des Libanais, etc. Les habitants les plus pauvres habitent dans des bidonvilles connus sous le nom de matitis (quartier d'Akebe par exemple).
Située sur l'estuaire du fleuve Komo qui débouche sur l'océan Atlantique, proche du golfe de Guinée, Libreville est un centre du commerce du bois (okoumé principalement). Une importante zone industrielle et portuaire se trouve au sud de Libreville, à Owendo. Le port minéralier exporte la production de manganèse du Haut-Ogooué qui y parvient par le Transgabonais. En plus des services centraux de l'Etat, la capitale gabonaise regroupe de nombreuses activités tertiaires. A Mont-Bouet se trouve le plus grand marché du pays avec ses centaines de commerçants au détail. Il y a aussi un hypermarché "à l'européenne" dénommé Mbolo (bonjour en langues mpongwè et fang). L'université Omar Bongo (UOB) regroupe des milliers d'étudiants. L'hôpital général et plusieurs cliniques permettent d'accéder à des soins qui n'existent pas ailleurs dans le pays. Libreville abrite aussi le premier aéroport du Gabon, l'Aéroport International Léon Mba. A noter, au nord de la ville, la présence d'une base militaire française permanente occupée par le 6ème BIMa (camp De Gaulle).
Chef lieu de l'Estuaire, première province du Gabon, Libreville a été fondée en 1849 et a servi de point de départ à la colonisation française du Gabon. Demeurée une simple bourgade jusqu'à l'indépendance, elle connut ensuite un essor important, en particulier avec les grands travaux des années 1970. En 2003, André Dieudonné Berre a été élu maire de Libreville, succédant à Paul Mba Abessole, opposant historique rallié au président Bongo (1996-2003).
