Métaldéhyde

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Le métaldéhyde est une substance active de produit phytosanitaire (ou produit phytopharmaceutique, ou pesticide), qui présente un effet molluscicide, et qui est employé pour tuer des limaces et autres gastéropodes.

Chimiquement le métaldéhyde est un polymère cyclique d'acétaldéhyde, avec le nom d'IUPAC : r-2, c-4, c-6, c-8-tétramethyl-1,3,5,7-tétroxocane. L'acétaldéhyde étant un liquide à faible point d'ébullition (21 °C), il est remplacé dans certaines réactions chimiques par un de ses polymères cycliques, le métaldéhyde ou le paraldéhyde (trimère cyclique de l'acétaldéhyde). A température ambiante, Le métaldéhyde est un solide de couleur blanchâtre.

Il est vendu sous de diverses marques de fabrique comme par exemple l'Antimilice, Ariotox, Cekumeta, Deadline, Halizan, Limatox, Limeol, Meta, Metason, Mifaslug, Namekil...

Le métaldéhyde est un composé très toxique y compris pour l'Homme. Il est généralement utilisé sous forme de comprimés et il convient donc d'éviter de l'ingérer. Il est en outre inflammable.

D'un point de vue toxique, son action est mal connue. En effet, bien qu'il soit facilement hydrolysé en acétaldéhyde notamment et que l'acétaldéhyde est un neurotoxique bien connu, les effets sur l'organisme du métaldéhyde ne correspondent pas à ceux de l'acétaldéhyde. On remarquera cependant que cette action existe cependant en plus d'autres tel un effet irritant bien marqué. Les effets les plus marqués sont une sorte d'ébriété et une hypersalivation.

Plus généralement, le metaldéhyde est un aldéhyde c'est-à-dire un composé de formule R-CHO, de forme cyclique et dont le 2e substituant est en position méta sur le polymère R. Dans la position méta les substituants sont liés à des carbones adjacents sur le polymère cyclique.