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partie centrale du polyptyque montrant la Vierge de Miséricorde
La Madonna della Misericordia est une œuvre polyptyque à dorures de Piero della Francesca commandée en 1445 mais teminée que 17 ans plus tard. Elle est conservée au Palazzo Civico de Sansepolcro.
Dans le panneau central, elle montre la Vierge qui offre souverainement refuge aux humbles croyants sous son manteau grand ouvert, dans une pose et avec un visage aussi hiératique que ceux de la Madonna del Parto du même artiste.
Grande prédelle avec 5 scènes et nombreux panneaux avec des saints.
Aldous Huxley, l'auteur du «Meilleur des Mondes», y fait allusion dans son livre de voyages « Chemin faisant ».
Lui qui qualifiait la toile de la Madonna della Misericordia du plus beau portrait jamais réalisé, a sauvé la fresque de la destruction au plus fort de la Seconde Guerre mondiale : En 1944, Sansepolcro se trouve sur la ligne de front. Anthony Clarke qui avait lu le livre de voyage de Huxley et n’entendait pas endosser la responsabilité de la destruction de ce qu’Huxley avait qualifié de «plus belle peinture au monde». Officier dans l’artillerie, il donne l'ordre de cesser temporairement le feu. Le lendemain, les forces alliées purent s’emparer de la bourgade sans coup férir. Clarke demanda ensuite qu’on lui indique où se trouvait la fresque et la trouva intacte.
