Maison de Bruce

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La famille Bruce, initialement (De) Brus, est une importante famille normande (cf. baronnage anglo-normand) dont une branche s'installe d'abord en Angleterre au XI^e siècle, avant de s'implanter solidement en Écosse à partir de la première moitié du XII^e siècle.

En 1066, Robert de Bruis, proche du duc de Normandie Guillaume le Bâtard, accompagne ce dernier à la conquête normande de l'Angleterre. Après la conquête, il reçoit des terres dans le nord du pays, dans le Yorkshire.

Son fils Robert II Bruce, né vers 1078, est seigneur d'Annandale et meurt en 1141.Comme beaucoup de familles normandes ou alliées aux Normands, ses successeurs se révoltent sans cesse contre l'autorité royale, n'hésitant pas à s'allier aux Écossais (les Scots) avec lesquels ils créent des liens de plus en plus étroits.

Adam Bruce, le fils aîné du précédent et d'Agnès fille de Foulque Paynel de Carlton, lui succède dans ses fiefs anglais. Sa descendance s'éteindra en 1271 avec Peter Bruce connétable de Scarborough. Le second fils de Robert II Bruce ; Robert III Bruce le Cadet ou le Meschin mort vers 1189 est le fondateur de la branche écossaise.

Robert IV Bruce, seigneur d'Annandale (mort en 1191) épouse en 1183 une princesse scote, Isabelle de Dunkeld, fille naturelle de Guillaume roi d'Écosse.

William Bruce, mort en 1215, frère et successeur du précédent comme seigneur d'Annandale.

Robert V Bruce le Noble, mort en 1245, fils du précédent. Il épouse une autre Isabelle seconde fille de David d'Huntingdon frère des rois Malcolm IV d'Écosse et Guillaume Ier d'Écosse Ce mariage est à l'origine des prétentions de la famille au trône.

Robert VI Bruce dit le "Compétiteur", mort en 1295, fils des précédents prétendant au trône d'Écosse contre Jean Baliol en 1290.

Robert VII Bruce, comte de Carrick, par son mariage, mort en 1304 dont le fils Robert VIII Bruce sera finalement reconnu roi d'Écosse en 1306.

Au XIII^e siècle, le patronyme familial est anglicisé en « (the) Bruce » après le milieu du siècle. Un descendant direct de Robert de Bruis, révolté contre les Anglais, est couronné roi d'Écosse sous le nom de Robert Ier Bruce en 1306. L'un de ses frères, Édouard Bruce, lutte contre les Anglais en Irlande et est victorieux. Couronné roi d'Irlande en 1316, son règne ne dure pas ; en 1318, il est vaincu par les Anglais à Dundalk et meurt au combat.

Quant aux Bruce restés en Normandie, ils disparaissent du fief familial d'origine au plus tard en 1204.

Le slogan de la famille était: « Fuimus » (« Nous avons été »).