Michel Peissel
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Michel Peissel (né à Paris en 1937) est un ethnologue, explorateur et écrivain français.
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[modifier] Le « dernier explorateur du XXe siècle »
À 18 ans, il lit par hasard l'ouvrage de Fosco Maraini[1] sur le Tibet (Segreto Tibet, paru en 1951) et séduit par ce pays mystérieux, achète une grammaire tibétaine. Il fait une partie de ses études en Grande-Bretagne à Oxford et aux États-Unis, à l'université de Harvard. Il obtient un doctorat d'ethnologie à la Sorbonne.
À 21 ans, au cours d'un voyage au Mexique, il découvre des vestiges mayas dans la forêt tropicale du Quintana Roo. Cet événement lui révèle l'existence de territoires inconnus en plein XXe siècle. Il décide d'être explorateur, et ce sont ses notions de tibétain qui lui montrent la voie.
[modifier] Les territoires secrets de l'Himalaya
Alors qu'il est étudiant aux États-Unis, il réussit à rencontrer le frère du Dalaï Lama, Thubten Norbu, l'un des seuls Tibétain sur le sol américain ; ce dernier lui donne une lettre de recommandation à l'attention du premier ministre du Bouthan, état voisin du Tibet. Mais il lui faudra plusieurs années avant de concrétiser ses rêves de voyage dans ces contrées interdites.
À partir de 1964, il est le premier à parcourir les royaumes fermés de l'Himalaya, en particulier le pays austère du Mustang, au nord du Népal. Il passera de nombreuses années à sillonner à pied ou à dos de mulet le Bouthan, le Ladakh, le Zanskar et le Sikkim. Il rapportera de ses rencontres avec les peuples de l'Himalaya des témoignages aussi divers que livres, articles, films documentaires, dessins et aquarelles. Il parle couramment le tibétain.
[modifier] Vers les sources du Mékong
En 1994, une équipe sino-japonaise situe les sources du Mékong dans les montagnes du comté de Zaduo, au Tibet. Une expédition menée par Michel Peissel quelques temps plus tôt avait placé ces mêmes sources au col de Rupsa-La, plus à l'ouest, à 4 975 mètres d'altitude. Des expéditions ultérieures, sino-japonaises et américaines, confirmeront que la source véritable est bien la branche nord et non la branche ouest remontée par Michel Peissel.
Mais des incertitudes persistent, dûes à l'existence de multiples affluents et aux difficultés d'accès de ces contrées. C'est la raison pour laquelle les chiffres concernant sa longueur varient de 4 350 à 4 909 km.
[modifier] Bibliographie
Michel Peissel est l'auteur de 19 ouvrages traitant de ses voyages, traduits en 16 langues, dont les titres suivants.
Bouthan inconnu, royaume d'Asie, Arthaud, 1971
Himalaya continent secret, Flammarion, 1977
Itza ou le mystère du naufrage maya, Robert Laffont, 1984
L'or des fourmis, Robert Laffont, 1992
La route de l'ambre, Robert Laffont, 1992
Dernier horizon ; à la découverte du Tibet inconnu, Robert Laffont, 2001
[modifier] Références
Himalaya continent secret, Flammarion, 1977
www.editionsdelamartiniere.fr
http://de.wikipedia.org/wiki/Michel_Peissel
www.chapitre.com
www.rolexawards.com
www.asiecitations.com
http://en.wikipedia.org/wiki/Mekong
[modifier] Notes
- ↑ Fosco Maraini (1912-2004) est un ethnologue, orientaliste, poète et alpiniste italien.
