Obéissance
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L'obéissance ou soumission à l'autorité est l'une des formes de l'influence sociale. En psychologie sociale, on parle d'obéissance quand une personne adopte un comportement différent parce qu'un autre individu, perçu comme une source d'autorité, le lui demande.
[modifier] Stanley Milgram et la soumission à l'autorité
Les recherches les plus connues sur l'obéissance sont dues au psychologue américain Stanley Milgram. Dans son expérience de soumission à l'autorité, il amène des gens normaux à infliger des chocs électriques de plus en plus forts à un autre sujet (en fait un compère, c'est-à-dire un expérimentateur qui prétend être un sujet de l'expérience) qui supplie d'arrêter l'expérience puis crie et se tait, comme s'il était victime d'un malaise.
[modifier] Signification de l'obéissance
Les psychologues sociaux citent volontiers le phénomène d'obéissance comme l'explication d'événements historiques dramatiques comme le massacre des habitants du village vietnamien de My Lai ou encore l'attitude d'Adolf Eichmann qui, lors de son procès à Jérusalem, a justifié sa participation au génocide nazi par son devoir de fonctionnaire.