Pain de Jésus
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Le pain de Jésus est une pâtisserie typique des provinces méridionales des anciens Pays-Bas que l'on mange durant la période de Noël.
Son nom varie selon la région :
- Coquille dans la Flandre romane,
- Cougnolle dans le Hainaut belge (Cognolle à Mons),
- Cougnou dans les provinces où l'on parle le wallon comme à Charleroi ou à Liège,
- Quéniolle dans le Hainaut français et le Cambraisis,
- Volaeren ou Folarts dans la Flandre flamingante (Dunkerque).
Le pain de Jésus est un pain brioché dont la forme rappelle celle de l'enfant-Jésus emmailloté. Parfois, on ajoute à la pâte des raisins secs, des pépites de chocolat ou des grains de sucre. Il est habituellement donné aux enfants au matin de Noël mais aussi à la fête de la Saint-Martin. On l'accompagne souvent d'une tasse de chocolat chaud. Ce pain semble être originaire de l'ancien Hainaut mais son usage se répandit dans toutes les provinces du sud des Pays-Bas bourguignons et en Principauté de Liège.
[modifier] Décoration
Le pain de Jésus est souvent décoré, différemment selon la région. La tradition de la décoration vient par contre du pays flamand. On le décore dans de nombreux endroits avec des ronds en terre cuite comme dans le Hainaut, le Namurois et le Pays de Liège, ... En Flandre romane, particulièrement à Tournai, on le décore avec un "petit Jésus" en plâtre. On fait des incisions à la quéniolle dans le Cambraisis. On trouve également des pains de Jésus décorés avec des fleurs, des morceaux de sucre quelques fois disposés en croix, des rubans, un enfant-Jésus en sucre, ...
Le rond est traditionnellement fabriqué avec de la glaise de Baudour mais cette matière a progressivement été remplacée par le plâtre. Il a un nom particulier dans les parlers locaux, que ce soit dans les parlers wallons ou dans les parlers picards. On peut citer pour le wallon la botroûle à Charleroi, la mastele à Sombreffe, le fayu dans le pays de Liège mais aussi pour le picard la corone à Aubechies, le macaron à Boussu.
[modifier] Usage locaux
À Andenne, un jeu de cartes traditionnel appellé trairies permet de gagner des cougnous ainsi que des bûches de Noël. Ces trairies se déroulent la nuit de la Nativité, après la messe de minuit, dans les cafés et les boulangeries de la cité mosane, dans lesquels se rassemblent la population andennaise.
À Jodoigne, on dit que les cougnous sont distribués aux enfants par le "Petit Noël" (Ptit Noyé) durant la nuit de Noël.
