Photomultiplicateur
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Le photomultiplicateur est un dispositif permettant la détection de photons. Il se présente sous la forme d'un tube électronique.
Sous l’action de la lumière, des électrons sont arrachés d’un métal par effet photoélectrique à une photocathode, le faible courant électrique ainsi généré est amplifié par une série de dynodes utilisant le phénomène d'émission secondaire pour obtenir un gain important.
Ce détecteur permet de compter les photons individuellement. Il est sensible de l’ultraviolet à l’infrarouge proche, le temps de réponse est de l’ordre de la nanoseconde (10-9 seconde)
Il a pour inconvénients son coût et sa fragilité.
Il existe aujoud'hui une nouvelle technologie qui remédie aux problèmes causés par la fragilité, c'est le Channel PhotoMultiplier (CPM). Il est plus robuste et possède un gain plus important (jusqu’à 10^8).
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