Plan Freycinet

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Le plan Freycinet est un ambitieux programme de construction de chemins de fer, lancé en 1879 par le ministre des travaux publics Charles de Freycinet. Son objectif majeur est de donner accès au chemin de fer à tous les Français, de façon à favoriser le développement économique du pays et à désenclaver les régions reculées. Il est officialisé par la loi du par la loi du 17 juillet 1879.

Le plan prévoit la construction de 8 700 km de lignes d'intérêt local. Leur construction est assurée :

• soit par les grandes compagnies privées, le coût étant le plus souvent pris en charge par l'État ;
• soit par l'État lui-même : Freycinet est ainsi à l'origine de la compagnie de l'État (loi du 18 mai 1878).

Selon Freycinet, toutes les sous-préfectures doivent être reliées au réseau des chemins de fer, ainsi qu'un maximum de chefs-lieux de canton.

En 1879, Freycinet devient président du conseil. Il choisit alors Henri Varroy pour lui succéder aux travaux publics et mettre en œuvre son plan. Ce dernier s'entoure de l'ingénieur Alfred Picard, qu'il nomme directeur des chemins de fer en 1882.

La réalisation du plan Freycinet dura jusqu'en 1914, et il fut pratiquement entièrement réalisé. Cependant, de nombreux chefs-lieux de canton ne furent au final desservis que par de petits tortillards à voie métrique, d'une qualité assez médiocre.

[modifier] Bibliographie

• Le Patrimoine de la SNCF et des chemins de fer français, Flohic Éditions, 1999, pp. 103—110. ISBN 2-84234-069-8