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- La préface est dans la liturgie catholique la première partie de la liturgie eucharistique, précédant la consécration.
- Dans le chant grégorien, la préface est une pièce de l'ordinaire.
La préface est chantée par le célébrant, ce qui en fait une pièce assez simple. Elle prend place cependant au moment le plus solennel de la célébration, et reçoit de ce fait un traitement beaucoup plus orné que les autres pièces du célébrant.
On rapporte que Mozart aurait dit "Je donnerais toute mon oeuvre pour la gloire d'avoir composé la préface": ce n'est certainement pas en référence à la technicité musicale de la pièce, mais à la parfaite adéquation entre sa fonction liturgique et sa forme, et sans doute aussi à la position prestigieuse qu'elle tient dans la liurgie.
